Регуляторы Невады вот-вот перестанут указывать Zoox, сколько роботакси ей можно эксплуатировать, потому что ничто так не говорит о «передовых инновациях», как произвольный лимит в 100 штук. Разрешение Невадского транспортного управления, ограничивавшее принадлежащую Amazon компанию 100 машинами, истекает 25 сентября, узнал TechCrunch. Представитель NTA и представитель Zoox подтвердили изменение, которое также прописано в обновлённом разрешении.

Это не значит, что Лас-Вегас вот-вот заполонят сотни роботакси Zoox — тех самых кубических машин без руля и педалей, — но это даёт Zoox больше свободы для роста в критический момент. Waymo недавно запустила коммерческий сервис в Лас-Вегасе, а Tesla и Uber получили собственные разрешения на беспилотные поездки. Так что, знаете ли, золотая лихорадка роботакси официально началась.

Сегодня у Zoox около 100 специально построенных роботакси в четырёх городах США, включая Остин и Майами. Основная часть парка — в Лас-Вегасе и Сан-Франциско. И пока Лас-Вегас остаётся единственным городом, где Zoox берёт деньги за поездки. Чтобы брать плату с пассажиров в Калифорнии, Zoox всё ещё должна получить ещё одно разрешение от калифорнийских регуляторов.

Zoox начала брать плату за поездки на роботакси в Лас-Вегасе в прошлом месяце, после того как получила временное исключение из некоторых федеральных стандартов безопасности автотранспортных средств от Национальной администрации безопасности дорожного движения (NHTSA). Это исключение было критически важным для Zoox, потому что, в отличие от Waymo, её роботакси были спроектированы без руля, педалей и других традиционных, федерально предписанных органов управления. Коммерческое исключение позволяет Zoox развернуть до 2500 машин в год в течение следующих двух лет.

Неясно, как быстро Zoox воспользуется своей новообретённой свободой в Неваде. Представитель Zoox отказался сообщить, сколько роботакси компания планирует добавить в свой лас-вегасский парк или хотя бы сколько их там работает сегодня. Robotaxi Tracker, собирающий данные об автономных транспортных средствах, оценивает, что в городе работает более 30 машин Zoox. Представитель сказал TechCrunch, что Zoox планирует неуклонно увеличивать размер своего парка роботакси в течение следующих нескольких месяцев, «чтобы удовлетворить высокий спрос в Лас-Вегасе и других рынках».

Сколько бы быстро Zoox ни расширялась, компания будет не одна. В августе NTA одобрила три разрешения, которые позволят Tesla, Uber и Waymo запустить коммерческие сервисы роботакси в округе Кларк, где находится Лас-Вегас. Вместе эти разрешения могут привести до 7000 роботакси в регион в течение следующих 12 месяцев. Waymo не стала терять времени. Компания открыла свой сервис роботакси для клиентов в Лас-Вегасе в начале этого месяца. Тогда Waymo сказала TechCrunch, что начнёт с «десятков» своих новых роботакси-минивэнов Ojai на территории площадью 23 квадратные мили, включающей Стрип к югу от шоссе 589 и до Боулдер-Джанкшн.

Так что да, будущее уже здесь: куча кубов без руля и минивэнов сражается за место на Вегас-Стрип. Что вообще может пойти не так?