नेवादा के नियामक अब ज़ूक्स को यह बताना बंद करने वाले हैं कि वह कितनी रोबोटैक्सी चला सकती है, क्योंकि 100 की मनमानी सीमा से बढ़कर 'अत्याधुनिक नवाचार' कहने का और कोई तरीका नहीं है। टेकक्रंच को पता चला है कि अमेज़न के स्वामित्व वाली कंपनी को 100 वाहनों तक सीमित करने वाला नेवादा ट्रांसपोर्टेशन अथॉरिटी का परमिट 25 सितंबर को समाप्त होने वाला है। एनटीए के एक अधिकारी और ज़ूक्स के प्रवक्ता ने इस बदलाव की पुष्टि की, जिसका उल्लेख एक अद्यतन परमिट में भी किया गया है।

इसका मतलब यह नहीं है कि लास वेगास में सैकड़ों ज़ूक्स रोबोटैक्सी - स्टीयरिंग व्हील और पैडल रहित क्यूब जैसे वाहन - अब उमड़ पड़ेंगी, लेकिन यह ज़ूक्स को एक महत्वपूर्ण समय पर बढ़ने की अधिक स्वतंत्रता देता है। वेमो ने हाल ही में लास वेगास में एक वाणिज्यिक सेवा शुरू की है, जबकि टेस्ला और उबर ने अपने स्वयं के ड्राइवरलेस राइड-हेलिंग परमिट हासिल कर लिए हैं। तो, आप जानते हैं, रोबोटैक्सी की सुनहरी भागदौड़ आधिकारिक रूप से शुरू हो चुकी है।

आज, ज़ूक्स के पास ऑस्टिन और मियामी सहित चार अमेरिकी शहरों में लगभग 100 कस्टम-निर्मित रोबोटैक्सी हैं। बेड़े का बड़ा हिस्सा लास वेगास और सैन फ्रांसिस्को में है। और फिलहाल, लास वेगास एकमात्र ऐसा शहर बना हुआ है जहाँ ज़ूक्स सवारी के लिए शुल्क ले रहा है। ज़ूक्स को कैलिफोर्निया में यात्रियों के लिए शुल्क लेने से पहले अभी भी कैलिफोर्निया के नियामकों से एक और परमिट प्राप्त करना होगा।

ज़ूक्स ने पिछले महीने लास वेगास में रोबोटैक्सी सवारी के लिए शुल्क लेना शुरू किया, जब उसे नेशनल हाईवे ट्रैफिक सेफ्टी एडमिनिस्ट्रेशन (एनएचटीएसए) से कुछ संघीय मोटर वाहन सुरक्षा मानकों से अस्थायी छूट मिली। यह छूट ज़ूक्स के लिए महत्वपूर्ण थी क्योंकि, वेमो के विपरीत, इसकी रोबोटैक्सी को स्टीयरिंग व्हील, पैडल या अन्य पारंपरिक, संघीय रूप से अनिवार्य नियंत्रणों के बिना डिज़ाइन किया गया था। वाणिज्यिक छूट ज़ूक्स को अगले दो वर्षों के लिए प्रति वर्ष 2,500 वाहनों तक तैनात करने की अनुमति देती है।

यह स्पष्ट नहीं है कि ज़ूक्स नेवादा में अपनी नई मिली स्वतंत्रता का कितनी जल्दी लाभ उठाएगा। ज़ूक्स के एक प्रवक्ता ने यह बताने से इनकार कर दिया कि कंपनी अपने लास वेगास बेड़े में कितनी रोबोटैक्सी जोड़ने की योजना बना रही है या वर्तमान में वहाँ कितनी चल रही हैं। स्वायत्त वाहनों पर डेटा एकत्र करने वाले रोबोटैक्सी ट्रैकर का अनुमान है कि ज़ूक्स के पास शहर में 30 से अधिक वाहन चल रहे हैं। प्रवक्ता ने टेकक्रंच को बताया कि ज़ूक्स अगले कई महीनों में अपने रोबोटैक्सी बेड़े का आकार लगातार बढ़ाने की योजना बना रहा है 'लास वेगास और अन्य बाजारों में उच्च मांग को पूरा करने के लिए।'

ज़ूक्स को कंपनी मिलेगी, चाहे वह कितनी भी तेजी से विस्तार करे। अगस्त में, एनटीए ने तीन परमिटों को मंजूरी दी जो टेस्ला, उबर और वेमो को क्लार्क काउंटी, जहाँ लास वेगास स्थित है, में वाणिज्यिक रोबोटैक्सी सेवाएं संचालित करने की अनुमति देंगे। साथ में, ये परमिट अगले 12 महीनों में क्षेत्र में 7,000 रोबोटैक्सी ला सकते हैं। वेमो ने उस परमिट पर कार्रवाई करने में ज्यादा समय बर्बाद नहीं किया है। कंपनी ने इस महीने की शुरुआत में लास वेगास में ग्राहकों के लिए अपनी रोबोटैक्सी सेवा खोली। वेमो ने उस समय टेकक्रंच को बताया था कि वह हाईवे 589 के दक्षिण में स्ट्रिप और बोल्डर जंक्शन तक फैले 23 वर्ग मील के क्षेत्र में अपनी नई ओजाई मिनीवैन रोबोटैक्सी के 'दर्जनों' से शुरुआत करेगा।

तो, हाँ, भविष्य यहाँ है: वेगास स्ट्रिप पर जगह के लिए लड़ते स्टीयरिंग-व्हील-रहित क्यूब्स और मिनीवैन का झुंड। और क्या गलत हो सकता है?