В Южном полушарии осень, а значит, Викторианские Альпы вступили в свою ежегодную неделю моды, посвящённую исключительно туману. Спутник NASA Terra, явно не желающий пропускать хорошее атмосферное шоу, ещё в мае заснял утренний туман, заполнивший долины в нескольких национальных парках восточной Виктории.

По мере того как ночи становятся длиннее, а у атмосферы появляется больше времени остыть и приблизиться к точке росы — той волшебной температуре, когда воздух сдаётся и превращает водяной пар в радиационный туман, — вступают в силу законы физики. Холодный воздух, будучи плотным и ворчливым, опускается и стекает в долины, позволяя туману разбить там лагерь первым. На низких высотах радиационный туман обычно рассеивается, когда Солнце прогревает землю, но горные долины остаются затенёнными дольше, так что туман задерживается, как незваный гость. В тот конкретный день, по данным геостационарных спутниковых снимков, туман продержался около двух часов.

Туман, для тех, кто не гуглил, — это, по сути, низкое облако из крошечных водяных капель. Главное различие между облаком и туманом в том, что основание тумана касается земли, а основание облака обычно находится выше поверхности — так что туман — это облако с проблемами приверженности. Радиационный туман образуется в ясных, безветренных условиях ночью. В данном случае порция холодной сырой погоды подготовила регион, увлажнив поверхность земли за несколько дней до того, как пришёл медленный антициклон, принеся более спокойные и тёплые условия, идеальные для образования тумана.

Многие долины в горах также имеют реки, ручьи и озёра, что сделало весь процесс ещё более драматичным, обеспечив готовый источник водяного пара. На снимке зоны тумана образовались вдоль нескольких водоёмов, включая реку Митта-Митта, реку Буффало, ручей Ливингстон, озеро Дартмут и реку Сноуи — в общем, весь цветник австралийских водных артерий.

Те же условия подпитывали ещё одно примечательное облако в нескольких сотнях километров к юго-западу. Примерно в 8:19 утра по местному времени (22:19 по универсальному времени) спутник Terra заснял облако в форме арки над заливом Порт-Филлип, простирающееся примерно от Сент-Леонардс на западном берегу залива до Маунт-Элизы на восточной стороне. Эта особенность, вероятно, образовалась, когда сходящиеся морские и береговые бризы взаимодействовали с подковообразным рельефом, определяющим форму залива. Геостационарные спутниковые снимки показывают, как облако в форме арки движется на юг через залив, в то время как долинный туман на северо-востоке рассеивается — словно замедленный атмосферный балет.

Изображение обсерватории Земли NASA Лорен Дофин с использованием данных MODIS от NASA EOSDIS LANCE и GIBS/Worldview. Текст Адама Войланда.