Министерство внутренних дел США отменило правило 2024 года, которое посмело относиться к охране природы с тем же уважением, что и к развитию, потому что что может быть лучше для «общественных земель», чем позволить нефтяникам и лесорубам иметь первый выбор. Правило, принятое при бывшем президенте Джо Байдене, было призвано переориентировать Бюро по управлению землями (BLM), которое контролирует около 10% территории США. Оно позволяло сдавать государственную собственность в аренду для восстановления — как спа-день для экосистем — так же, как нефтяные компании арендуют землю для бурения. Но министр внутренних дел Даг Бургум возмутился, заявив, что правило могло заблокировать доступ к сотням тысяч акров, препятствуя производству энергии и древесины и нанося ущерб скотоводам, которые выпасают скот на общественных землях. Потому что, очевидно, дать природе передышку — это угроза коммерции.

Сторонники утверждали, что охрана природы долгое время была пасынком BLM, о котором забывали с момента принятия Закона об управлении федеральными землями 1976 года. Хотя бюро время от времени выдавало аренду для сохранения природы, у него никогда не было специальной программы, пока не пришел Байден. Бобби МакИнани из Совета по защите природных ресурсов предупредил, что отмена правила «означает меньшую защиту чистой питьевой воды, меньшую защиту исчезающих видов животных и меньшую ответственность, когда корпорации оставляют эти ландшафты поврежденными и деградированными». Другими словами, земля должна сама о себе позаботиться.

Промышленные группы и их союзники-республиканцы, которые выступали против правила, как кошки против воды, заявили, что оно нарушает мандат «множественного использования», продвигая «неиспользование» федеральных земель — то есть позволяя земле просто лежать и быть экологически ценной. Дэн Нац из Независимой ассоциации нефтяников Америки похвалил отмену за обеспечение «большей ясности и предсказуемости» для производителей нефти и газа, потому что что может быть яснее, чем лишение защиты земли, принадлежащей налогоплательщикам. Отмена вступает в силу через 30 дней после публикации в Федеральном реестре, которая состоялась во вторник. Это последовало за отменой Конгрессом планов управления землями эпохи Байдена, которые ограничивали развитие на Аляске, в Монтане и Северной Дакоте.

BLM, которое регулирует подземные полезные ископаемые, находящиеся в государственной собственности, на площади более 1 миллиона квадратных миль, имеет долгую историю политики, дружественной промышленности — включая продажу разрешений на выпас и аренду нефтяных месторождений на протяжении более века. Так что этот шаг — не новое дно, а скорее возвращение к норме.