Il Dipartimento degli Interni statunitense ha cancellato una regola del 2024 che osava trattare la conservazione con lo stesso rispetto dello sviluppo, perché niente dice 'terre pubbliche' come lasciare che trivellatori e taglialegna abbiano la precedenza. La regola, adottata sotto l'ex presidente Joe Biden, mirava a riorientare il Bureau of Land Management (BLM), che supervisiona circa il 10% del territorio statunitense. Permetteva di affittare proprietà pubbliche per il restauro - come un giorno termale per gli ecosistemi - allo stesso modo in cui le compagnie petrolifere affittano terreni per la trivellazione. Ma il segretario agli Interni Doug Burgum ha gridato allo scandalo, sostenendo che la regola avrebbe potuto bloccare l'accesso a centinaia di migliaia di acri, impedendo la produzione di energia e legname e danneggiando gli allevatori che pascolano su terre pubbliche. Perché a quanto pare, lasciare che la natura abbia un momento è una minaccia per il commercio.

I sostenitori hanno sostenuto che la conservazione è stata a lungo la figliastra trascurata del BLM, trascurata dal Federal Lands Policy Management Act del 1976. Mentre l'ufficio occasionalmente emetteva concessioni per la conservazione, non ha mai avuto un programma dedicato fino all'arrivo di Biden. Bobby McEnaney del Natural Resources Defense Council ha avvertito che abrogare la regola 'significa meno protezione per l'acqua potabile pulita, meno protezione per la fauna selvatica in pericolo e meno responsabilità quando le aziende lasciano questi paesaggi danneggiati e degradati.' In altre parole, la terra deve cavarsela da sola.

I gruppi industriali e i loro alleati repubblicani, che si opponevano alla regola come i gatti odiano l'acqua, hanno detto che violava il mandato di 'uso multiplo' promuovendo il 'non uso' delle terre federali - cioè, lasciare che la terra stia lì ad essere ecologicamente preziosa. Dan Naatz della Independent Petroleum Association of America ha elogiato l'abrogazione per fornire 'maggiore chiarezza e prevedibilità' per i produttori di petrolio e gas, perché niente dice chiarezza come spogliare le protezioni per la terra di proprietà dei contribuenti. L'abrogazione entra in vigore 30 giorni dopo la pubblicazione nel Federal Register, avvenuta martedì. Fa seguito alla cancellazione da parte del Congresso dei piani di gestione del territorio dell'era Biden che limitavano lo sviluppo in Alaska, Montana e North Dakota.

Il BLM, che regola i minerali sotterranei di proprietà pubblica su oltre 1 milione di miglia quadrate, ha una lunga storia di politiche favorevoli all'industria - inclusa la vendita di permessi di pascolo e concessioni petrolifere per oltre un secolo. Quindi questa mossa è meno un nuovo minimo e più un ritorno alla forma.