O Departamento do Interior dos EUA descartou uma regra de 2024 que ousava tratar a conservação com o mesmo respeito que o desenvolvimento, porque nada diz 'terras públicas' como deixar perfuradores de petróleo e madeireiros terem a preferência. A regra, adotada sob o ex-presidente Joe Biden, visava reorientar o Bureau of Land Management (BLM), que supervisiona cerca de 10% das terras dos EUA. Ela permitia que propriedades públicas fossem arrendadas para restauração - como um dia de spa para ecossistemas - da mesma forma que empresas de petróleo arrendam terras para perfuração. Mas o secretário do Interior, Doug Burgum, reclamou, alegando que a regra poderia bloquear o acesso a centenas de milhares de acres, impedindo a produção de energia e madeira e prejudicando pecuaristas que pastam em terras públicas. Porque, aparentemente, deixar a natureza ter um momento é uma ameaça ao comércio.
Os apoiadores argumentaram que a conservação há muito era o enteado negligenciado no BLM, esquecido desde a Lei de Política e Gestão de Terras Federais de 1976. Enquanto o bureau ocasionalmente emitia arrendamentos para conservação, nunca teve um programa dedicado até Biden aparecer. Bobby McEnaney, do Conselho de Defesa dos Recursos Naturais, alertou que revogar a regra 'significa menos proteção para a água potável limpa, menos proteção para a vida selvagem ameaçada e menos responsabilidade quando as corporações deixam essas paisagens danificadas e degradadas'. Em outras palavras, a terra que se vire.
Grupos da indústria e seus aliados republicanos, que se opunham à regra como gatos odeiam água, disseram que ela violava o mandato de 'uso múltiplo' ao promover o 'não uso' de terras federais - ou seja, deixar a terra apenas ali, sendo ecologicamente valiosa. Dan Naatz, da Associação Independente de Petróleo e Gás dos EUA, elogiou a revogação por fornecer 'maior clareza e previsibilidade' para produtores de petróleo e gás, porque nada diz clareza como retirar proteções para terras de propriedade dos contribuintes. A revogação entra em vigor 30 dias após a publicação no Registro Federal, que ocorreu na terça-feira. Isso se segue ao Congresso cancelar planos de gestão de terras da era Biden que restringiam o desenvolvimento no Alasca, Montana e Dakota do Norte.
O BLM, que regula minerais subterrâneos de propriedade pública em mais de 1 milhão de milhas quadradas, tem uma longa história de políticas favoráveis à indústria - incluindo a venda de licenças de pastagem e arrendamentos de petróleo por mais de um século. Portanto, essa medida é menos um novo fundo do poço e mais um retorno à forma.