Departamentul de Interne al SUA a renunțat la o regulă din 2024 care îndrăznea să trateze conservarea cu același respect ca dezvoltarea, pentru că nimic nu spune „terenuri publice” mai bine decât să lași foratorii de petrol și tăietorii de lemne să aibă prioritate. Regula, adoptată sub fostul președinte Joe Biden, urmărea să reorienteze Biroul de Gestionare a Terenurilor (BLM), care supraveghează aproximativ 10% din teritoriul SUA. Aceasta permitea ca proprietatea publică să fie închiriată pentru restaurare – ca o zi de spa pentru ecosisteme – în același mod în care companiile petroliere închiriază terenuri pentru foraj. Dar secretarul de Interne Doug Burgum a strigat „hoț”, susținând că regula ar fi putut bloca accesul la sute de mii de acri, împiedicând producția de energie și cherestea și afectând fermierii care pășunează pe terenuri publice. Pentru că, se pare, a lăsa natura să aibă un moment este o amenințare pentru comerț.

Susținătorii au argumentat că conservarea fusese mult timp copilul neglijat al BLM, trecut cu vederea de la Legea Federală de Gestionare a Terenurilor din 1976. În timp ce biroul emitea ocazional închirieri pentru conservare, nu a avut niciodată un program dedicat până când a venit Biden. Bobby McEnaney de la Consiliul pentru Apărarea Resurselor Naturale a avertizat că abrogarea regulii „înseamnă mai puțină protecție pentru apa potabilă curată, mai puțină protecție pentru fauna sălbatică pe cale de dispariție și mai puțină responsabilitate atunci când corporațiile lasă aceste peisaje deteriorate și degradate”. Cu alte cuvinte, pământul trebuie să se descurce singur.

Grupurile industriale și aliații lor republicani, care s-au opus regulii ca pisicile apei, au spus că aceasta încalcă mandatul de „utilizare multiplă” prin promovarea „neutilizării” terenurilor federale – adică a lăsa pământul să stea acolo, fiind valoros ecologic. Dan Naatz de la Asociația Independentă a Petrolului și Gazului din America a lăudat abrogarea pentru că oferă „o mai mare claritate și predictibilitate” producătorilor de petrol și gaze, pentru că nimic nu spune claritate ca eliminarea protecțiilor pentru terenurile deținute de contribuabili. Abrogarea intră în vigoare la 30 de zile după publicarea în Registrul Federal, care a avut loc marți. Aceasta urmează anulării de către Congres a planurilor de gestionare a terenurilor din era Biden care restricționau dezvoltarea în Alaska, Montana și Dakota de Nord.

BLM, care reglementează mineralele subterane deținute public pe peste 1 milion de mile pătrate, are o lungă istorie de politici prietenoase cu industria – inclusiv vânzarea de permise de pășunat și închirieri petroliere de peste un secol. Așadar, această mișcare este mai puțin un nou minim și mai mult o revenire la formă.