Un ex presidente della Banca Mondiale ha suggerito che la Cina potrebbe allentare la sua accumulazione di cibo e fertilizzanti, perché anche il resto del mondo ne vorrebbe un po'. David Malpass, che è stato anche Sottosegretario al Tesoro per gli Affari Internazionali sotto il presidente Donald Trump, ha rilasciato queste dichiarazioni al World Business Report della BBC alla vigilia del vertice Trump-Xi a Pechino.
"Hanno la più grande scorta mondiale di generi alimentari e di fertilizzanti", ha detto Malpass. "Possono smettere di accumulare scorte". Le sue osservazioni arrivano mentre le nazioni si affannano per assicurarsi fertilizzanti prima della semina primaverile, con la chiusura dello Stretto di Hormuz che ha gettato una chiave inglese nei trasporti globali. La Cina ha bloccato le esportazioni di diversi tipi di fertilizzanti da marzo, citando la necessità di proteggere le forniture domestiche - aggiungendosi alle restrizioni imposte costantemente dal 2021.
L'anno scorso, la Cina ha rappresentato circa il 25% della produzione globale di fertilizzanti, con esportazioni per un totale di oltre 13 miliardi di dollari (9,6 miliardi di sterline). Malpass ha anche preso di mira la pretesa di Pechino di essere un paese in via di sviluppo, definendola non più credibile. "Si presentano come un paese in via di sviluppo quando sono la seconda economia più grande del mondo e per molti versi ricca", ha detto, aggiungendo che la Cina potrebbe sospendere la sua "finzione" all'OMC e alla Banca Mondiale.
L'ambasciata cinese a Washington DC ha risposto per il tramite del portavoce Liu Pengyu, affermando: "La Cina è impegnata a mantenere la stabilità dei mercati globali di cibo e fertilizzanti. Le cause profonde alla base delle attuali interruzioni nelle catene di approvvigionamento globali di cibo e fertilizzanti sono cristalline; questa colpa non può essere scaricata sulla Cina". Sull'etichetta di paese in via di sviluppo, Liu ha detto: "La Cina è universalmente riconosciuta come il più grande paese in via di sviluppo - una designazione basata su ampie prove fattuali. Mantenere il suo status di paese in via di sviluppo è un diritto legittimo della Cina".
Sul cessate il fuoco in Iran - che lunedì Trump ha descritto come in "massiccio supporto vitale" - Malpass ha detto che il mondo dovrebbe unirsi dietro gli Stati Uniti e chiedere una risoluzione. "Non puoi avere uno stato canaglia con plutonio, e non puoi bloccare lo Stretto di Hormuz", ha detto. Ha espresso la speranza che la Cina aiuti a risolvere lo stallo dello stretto, notando che la libera navigazione era nel suo interesse economico: "La Cina beneficia di corsi d'acqua aperti in tutto il mondo. Gestiscono le linee di navigazione, possiedono i container e realizzano enormi profitti dal commercio con il resto del mondo. Quindi, sarebbero un grande perdente se l'Iran in qualche modo avesse il controllo dello Stretto di Hormuz".
In vista dei dati sull'inflazione statunitense di aprile di martedì, Malpass ha previsto che i prezzi sarebbero aumentati: "Mi aspetto un aumento, sì, i prezzi aumenteranno su molti prodotti". Ma ha aggiunto che i dati "robusti" sull'occupazione mostravano che l'economia statunitense era resiliente. Ulteriori segnalazioni di Peter Hoskins a Singapore.