Ein ehemaliger Präsident der Weltbank hat angedeutet, dass China vielleicht etwas zurückhaltender sein könnte mit dem Horten von Lebensmitteln und Düngemitteln, denn der Rest der Welt hätte auch ganz gerne etwas davon. David Malpass, der unter Präsident Donald Trump auch als Unterstaatssekretär für Internationale Angelegenheiten im Finanzministerium diente, äußerte sich am Vorabend des Trump-Xi-Gipfels in Peking gegenüber der BBC World Business Report.

"Sie haben den größten Vorrat an Lebensmitteln und Düngemitteln der Welt", sagte Malpass. "Sie können aufhören, ihre Vorräte aufzustocken." Seine Äußerungen kommen zu einer Zeit, in der die Nationen vor der Frühjahrsaussaat um Düngemittel kämpfen, da die Schließung der Straße von Hormus die globalen Lieferungen durcheinanderbringt. China hat seit März die Ausfuhr mehrerer Düngemittelarten gestoppt, mit der Begründung, die heimischen Vorräte schützen zu müssen – eine Verschärfung der seit 2021 schrittweise verhängten Beschränkungen.

Im vergangenen Jahr entfielen etwa 25 % der weltweiten Düngemittelproduktion auf China, mit Exporten im Wert von über 13 Milliarden Dollar (9,6 Milliarden Pfund). Malpass nahm auch Pekings Anspruch auf den Status eines Entwicklungslandes ins Visier und bezeichnete ihn als nicht mehr glaubwürdig. "Sie geben sich als Entwicklungsland, obwohl sie die zweitgrößte Volkswirtschaft der Welt und in vielerlei Hinsicht reich sind", sagte er und fügte hinzu, dass China seine "Vorspiegelung" bei der WTO und der Weltbank aufgeben könne.

Die chinesische Botschaft in Washington D.C. konterte durch Sprecher Liu Pengyu: "China ist bestrebt, die Stabilität der globalen Lebensmittel- und Düngemittelmärkte zu erhalten. Die Ursachen für die derzeitigen Störungen der globalen Lieferketten für Lebensmittel und Düngemittel sind glasklar; diese Schuld kann nicht auf China abgewälzt werden." Zu dem Etikett Entwicklungsland sagte Liu: "China wird allgemein als das größte Entwicklungsland anerkannt – eine Bezeichnung, die auf reichhaltigen Tatsachen beruht. Die Aufrechterhaltung seines Status als Entwicklungsland ist ein legitimes Recht Chinas."

Zum Iran-Waffenstillstand – den Trump am Montag als "massiv lebenserhaltend" bezeichnete – sagte Malpass, die Welt sollte sich hinter den USA vereinen und eine Lösung fordern. "Man kann keinen Schurkenstaat mit Plutonium haben, und man kann die Straße von Hormus nicht blockieren", sagte er. Er äußerte die Hoffnung, dass China helfen würde, die Blockade der Meerenge zu lösen, und wies darauf hin, dass freie Schifffahrt in seinem wirtschaftlichen Interesse liege: "China profitiert von offenen Wasserstraßen weltweit. Sie betreiben die Schifffahrtslinien, besitzen die Container und machen riesige Gewinne mit dem Handel mit dem Rest der Welt. Sie wären also ein großer Verlierer, wenn der Iran auf irgendeine Weise die Kontrolle über die Straße von Hormus hätte."

Mit Blick auf die US-Inflationsdaten für April am Dienstag sagte Malpass voraus, dass die Preise steigen würden: "Ich erwarte einen Anstieg, ja, die Preise werden bei vielen Produkten steigen." Aber er fügte hinzu, dass die "robusten" Arbeitsmarktdaten zeigten, dass die US-Wirtschaft widerstandsfähig sei. Zusätzliche Berichterstattung von Peter Hoskins in Singapur.