元世界銀行総裁が、中国は食料と肥料の備蓄を緩めるべきだと示唆した。なぜなら、世界の他の国々もそれらを必要としているからだ。ドナルド・トランプ政権で国際問題担当財務次官も務めたデービッド・マルパス氏は、北京でのトランプ・習近平首脳会談を前にBBCのワールド・ビジネス・レポートでこう述べた。
「中国は世界最大の食料と肥料の備蓄を持っている。備蓄を増やすのをやめることができる」とマルパス氏は語った。彼の発言は、各国が春の作付け前に肥料を確保しようと躍起になる中で出たもので、ホルムズ海峡の閉鎖が世界的な輸送に支障をきたしている。中国は3月以降、数種類の肥料の輸出を停止しており、2021年から段階的に課してきた規制を強化している。
昨年、中国は世界の肥料生産の約25％を占め、輸出総額は130億ドル（96億ポンド）を超えた。マルパス氏はまた、北京の発展途上国主張を批判し、もはや信頼できないと述べた。「彼らは世界第2位の経済大国であり、多くの点で豊かなのに、発展途上国を装っている」とし、中国はWTOや世界銀行での「ごまかし」をやめるべきだと付け加えた。
在ワシントン中国大使館は報道官の劉鵬宇氏を通じて反論し、「中国は世界の食料と肥料市場の安定維持に尽力している。現在の世界的な食料と肥料のサプライチェーンの混乱の根本原因は極めて明確であり、この非難を中国に転嫁することはできない」と述べた。発展途上国というレッテルについては、「中国は最大の発展途上国として広く認識されており、その指定は十分な事実に基づいている。発展途上国としての地位を維持することは中国の正当な権利である」と述べた。
イラン停戦について、トランプ氏は月曜日に「瀕死の状態」と表現したが、マルパス氏は世界が米国と団結して解決を求めるべきだと述べた。「プルトニウムを持つならず者国家を許すわけにはいかないし、ホルムズ海峡を封鎖することもできない」と語った。同氏は中国が海峡の膠着状態の解決に貢献することを期待し、自由な航行は中国の経済的利益になると指摘した。「中国は世界中の水路の開放から恩恵を受けている。航路を運営し、コンテナを所有し、世界との貿易で巨額の利益を得ている。だから、イランが何らかの形でホルムズ海峡を支配すれば、中国は大きな損失を被るだろう」
火曜日に発表される4月の米インフレ統計について、マルパス氏は価格が上昇すると予測した。「多少の上昇はあるだろう。多くの製品で価格が上がる」と述べた。しかし、堅調な雇用統計は米国経済が回復力を持っていることを示していると付け加えた。シンガポールのピーター・ホスキンス氏が追加報告した。