남반구는 가을입니다. 빅토리아 알프스가 연례 안개 전용 패션위크에 돌입했다는 뜻이죠. NASA의 테라 위성은 지난 5월 동부 빅토리아의 여러 국립공원 계곡을 아침 안개가 가득 채운 모습을 포착했습니다. 분명 좋은 대기 쇼를 놓치고 싶지 않았던 모양입니다.

밤이 길어지고 대기가 식어 이슬점(공기가 포기하고 수증기를 복사 안개로 바꾸는 마법의 온도)에 가까워지면서 물리 법칙이 작동합니다. 차가운 공기는 밀도가 높고 심술궂은 성질이라 계곡으로 가라앉고 흘러들어 안개가 먼저 거기에 캠프를 칩니다. 저지대에서는 복사 안개가 태양이 땅을 데우면 보통 사라지지만, 산골짜기는 그늘이 더 오래 지속되어 안개가 초대받지 않은 손님처럼 머뭅니다. 이 특별한 날, 정지궤도 위성 이미지는 안개가 약 2시간 동안 머물렀음을 보여줍니다.

안개는, 구글링 안 해본 사람들을 위해 설명하자면, 기본적으로 작은 물방울로 이루어진 낮게 깔린 구름입니다. 구름과 안개의 주요 차이점은 안개의 밑면이 땅에 닿는 반면 구름의 밑면은 일반적으로 지표면 위에 있다는 점입니다. 즉, 안개는 본질적으로 약속 문제를 가진 구름입니다. 복사 안개는 맑고 잔잔한 밤에 형성됩니다. 이 경우, 차갑고 축축한 날씨가 며칠 전에 지표면을 적셔 지역을 준비시킨 후 느리게 이동하는 고기압이 도착해 더 잔잔하고 따뜻한 조건을 만들었고, 이는 안개 형성에 완벽했습니다.

산의 많은 계곡에는 강, 하천, 호수가 있어 수증기를 공급함으로써 전체 과정을 더욱 극적으로 만들었습니다. 이미지에서 안개 지대는 미타 미타 강, 버팔로 강, 리빙스턴 크릭, 다트머스 호수, 스노위 강 등 여러 수역을 따라 형성되었습니다. 호주 수로의 명단이라고 할 수 있죠.

같은 조건은 남서쪽으로 수백 킬로미터 떨어진 곳에서 또 다른 주목할 만한 구름을 만들어냈습니다. 현지 시간 오전 8시 19분(세계시 22시 19분)에 테라 위성은 포트 필립 베이 위에 아치형 구름을 포착했는데, 대략 베이 서쪽 해안의 세인트 레오나즈에서 동쪽의 마운트 엘리자까지 뻗어 있었습니다. 이 특징은 육지와 해양 바람이 수렴하면서 베이를 정의하는 말굽 모양의 지형과 상호작용하여 형성된 것으로 보입니다. 정지궤도 위성 이미지는 아치형 구름이 베이 위를 남쪽으로 이동하는 동안 북동쪽의 계곡 안개가 사라지는 모습을 보여주는데, 마치 슬로우 모션 대기 발레와 같습니다.

NASA 지구 관측소 이미지: Lauren Dauphin, NASA EOSDIS LANCE 및 GIBS/Worldview의 MODIS 데이터 사용. 이야기: Adam Voiland.