إنه الخريف في نصف الكرة الجنوبي، مما يعني أن جبال الألب الفيكتورية دخلت أسبوع الموضة السنوي للضباب. قمر ناسا الصناعي تيرا، الذي من الواضح أنه لا يفوت عرضًا جويًا جيدًا، التقط ضباب الصباح يملأ الوديان عبر عدة حدائق وطنية في شرق فيكتوريا في مايو الماضي.
مع طول الليالي وحصول الغلاف الجوي على مزيد من الوقت ليبرد ويقترب من نقطة الندى - تلك الدرجة السحرية حيث يستسلم الهواء ويحول بخار الماء إلى ضباب إشعاعي - تدخل قوانين الفيزياء حيز التنفيذ. الهواء البارد، كونه كثيفًا ومتذمرًا، يغوص ويصرف إلى الوديان، تاركًا الضباب يخيم هناك أولاً. في المناطق المنخفضة، يتلاشى الضباب الإشعاعي عادةً عندما تدفئ الشمس الأرض، لكن وديان الجبال تبقى مظللة لفترة أطول، لذا يظل الضباب يتسكع مثل ضيف غير مدعو. في ذلك اليوم تحديدًا، تظهر صور الأقمار الصناعية المستقرة أن الضباب بقي لمدة ساعتين تقريبًا.
الضباب، لمن لم يبحث عنه في جوجل، هو أساسًا سحابة منخفضة مكونة من قطرات ماء صغيرة. الفرق الرئيسي بين السحابة والضباب هو أن قاعدة الضباب تلمس الأرض، بينما قاعدة السحابة تكون عمومًا فوق السطح - لذا فالضباب هو سحابة تعاني من مشاكل الالتزام. يتشكل الضباب الإشعاعي في ليالٍ صافية وهادئة. في هذه الحالة، هبة من طقس بارد ورطب هيأت المنطقة بترطيب الأسطح الأرضية قبل أيام من وصول مرتفع جوي بطيء الحركة، جالبًا ظروفًا أكثر هدوءًا ودفئًا كانت مثالية لتشكل الضباب.
العديد من الوديان في الجبال تحتوي أيضًا على أنهار وجداول وبحيرات، مما جعل العملية برمتها أكثر دراماتيكية بتوفير إمداد جاهز من بخار الماء. في الصورة، تشكلت مناطق ضبابية على طول عدة مسطحات مائية، بما في ذلك نهر ميتا ميتا، ونهر بوفالو، وجدول ليفينغستون، وبحيرة دارتموث، ونهر سنوي - وهي قائمة بأهم الممرات المائية الأسترالية.
نفس الظروف غذت سحابة أخرى جديرة بالملاحظة على بعد بضع مئات من الكيلومترات إلى الجنوب الغربي. في حوالي الساعة 8:19 صباحًا بالتوقيت المحلي (22:19 بالتوقيت العالمي)، التقط القمر الصناعي تيرا سحابة على شكل قوس فوق خليج بورت فيليب، تمتد تقريبًا من سانت ليوناردز على الشاطئ الغربي للخليج إلى جبل إليزا على الجانب الشرقي. من المحتمل أن الميزة تشكلت نتيجة تفاعل نسيم البر والبحر المتقارب مع التضاريس على شكل حدوة حصان التي تحدد الخليج. تظهر صور الأقمار الصناعية المستقرة سحابة القوس تتحرك جنوبًا عبر الخليج بينما يتلاشى ضباب الوادي إلى الشمال الشرقي، مثل باليه جوي بطيء الحركة.
صورة مرصد ناسا للأرض بواسطة لورين دوفين، باستخدام بيانات MODIS من ناسا EOSDIS LANCE وGIBS/Worldview. قصة بقلم آدم فويلاند.