Что делать виноделу на потеплевшей планете? Много написано о том, как изменение климата угрожает виноградарству по всему миру — или, по крайней мере, угрожает фундаментально изменить практику. Затяжная засуха в Чили вынуждает виноделов пересматривать системы орошения. Виноделы в Калифорнии должны выдерживать не только лесные пожары, но и дым, который приходит с ними и задерживается, способный изменить вкус их винограда. Сильные заморозки в регионе Шампань во Франции также меняют кислотность и вкусовой профиль винограда на виноградниках, хотя некоторые производители начинают использовать это.

Новое исследование Корнелльского университета рассматривает три метода, которые производители винограда могут использовать для адаптации к более высоким температурам, от относительно простых и недорогих до потенциально экзистенциальных: установить затеняющую ткань для защиты драгоценного винограда от суровых солнечных лучей; выращивать новые сорта винограда, лучше адаптированные к жаре; или переехать в более прохладный климат. Исследователи обнаружили, что во всех трех случаях, когда эти изменения доводятся до сведения покупателей, потребители готовы платить больше за эти устойчивые к климату вина — даже если это означает потерю некоторой узнаваемости бренда, скажем, калифорнийской долины Напа.

«Производитель может внести все изменения в мире — но если они не находят отклика у потребителей, то это бессмысленно», — сказал Алекс Сасскинд, один из соавторов исследования и профессор управления продуктами питания и напитками в школе гостиничного администрирования Корнелльского университета. Проблема с тремя стратегиями — инвестировать в новую инфраструктуру, инвестировать в новый виноград или собраться и переехать — заключается в том, что только две из них могут быть сразу очевидны потребителям. Если виноградник в Калифорнии установит затеняющую ткань по всему своему поместью для защиты винограда от солнечных ожогов, большинство покупателей не будут знать об этом, если это как-то не будет явно указано на готовом продукте, например, на этикетке вина. С другой стороны, если производитель в долине Напа, известный выращиванием винограда сорта Каберне Совиньон, переключится на виноград Кариньян — или если тот же производитель переедет в округ Лейк, всего в часе-двух езды к северу — потребители, скорее всего, заметят. В третьем варианте, например, этот виноград уже не даст бутылку «Каберне из долины Напа, это будет Каберне из округа Лейк», — сказал Сасскинд.

Из всех доступных вариантов для производителей винограда, по словам Сасскинда, переезд показал «наименьшую желательность» среди участников опроса, то есть они были наименее готовы платить больше за такие вина. Но, что важно, респонденты все равно сказали, что заплатили бы больше за вина из этого винограда. У исследования есть ограничения. Во-первых, оно рассматривает только стратегии адаптации для производителей винограда и не исследует стратегии смягчения последствий изменения климата. Кроме того, в опросе приняли участие всего 300 человек, большинство из которых — выпускники колледжей в возрасте до 40 лет. В число респондентов вошли люди, которые, по данным исследования, «заботятся об экологических проблемах и читают этикетки на продуктах питания» — две вещи, которые делают не все и не каждый раз, когда идут за покупками. И исследователи признали, что здесь может играть роль фактор новизны — со временем готовность любителей вина платить больше за эти бутылки может угаснуть.

Тем не менее, люди в отрасли считают, что результаты многообещающие. «Это действительно ценная работа», — сказала Химена Балич, исследователь виноделия из Чили. «Экономика климатической адаптации в виноделии крайне плохо документирована, и получение реальных цифр по вариантам „уйти, остаться или измениться“ плюс вывод о том, что потребители готовы платить больше за адаптацию, — это именно те доказательства, которые нужны производителям». Балич считает, что виноградари вряд ли будут инвестировать в какие-либо стратегии адаптации, если они не окупятся. Она добавила, что для производителей винограда адаптация, скорее всего, будет внедряться более фрагментарно, а не целиком. И жара — не единственная климатическая угроза, с которой сталкиваются виноградники.