Fenway Sports Group, американский конгломерат, владеющий «Ливерпулем», провёл переговоры о покупке контрольного пакета акций команды Cadillac «Формулы-1» более чем за 2 млрд фунтов. Потому что ничто так не говорит о серьёзном отношении к футболу, как диверсификация в спорт, где машины едут быстрее, чем клуб ведёт трансферные переговоры.

Потенциальная сделка совпадает с тем, как Марк Уолтер, 66-летний контролирующий владелец команды Cadillac через свою TWG Global, продолжает распродавать спортивные активы на фоне обвинений в страховом мошенничестве. Уолтер находится под следствием Министерства юстиции США и Комиссии по ценным бумагам и биржам по подозрению в мошенничестве, связанном с управлением средствами в его страховых компаниях Delaware Life, Clear Spring и EquiTrust. TWG заявила, что «мошенничества не было», — заявление, которое, по меньшей мере, вполне в духе нынешней эпохи спортивного владения.

Уолтер уже продал свою контролирующую долю в «Лос-Анджелес Лейкерс» из НБА и 13% акций «Челси» этим летом, а также ищет покупателя на «Лос-Анджелес Спаркс» из WNBA. Он настаивает, что не продаст «Лос-Анджелес Доджерс», команду MLB, которую он контролирует, — предположительно потому, что некоторые активы стоит держать, даже когда федералы читают вашу почту.

Cadillac вошла в «Формулу-1» в этом году как совместное предприятие General Motors и TWG Global. TWG отрицает, что продажа Cadillac неизбежна, но The Guardian узнал, что компания вела переговоры с рядом заинтересованных сторон, включая FSG, чьи спортивные инвестиции также включают контрольные пакеты в «Бостон Ред Сокс» и «Питтсбург Пингвинз» из НХЛ. FSG, в свою очередь, отказалась комментировать свои инвестиционные планы — универсальный сигнал «да, мы абсолютно точно это делаем».

Источник, знакомый с планами FSG, сообщил, что компания рассматривает другие спортивные инвестиции после продажи 38% «Ливерпуля» этим летом консорциуму, в который входят основатель Amazon Джефф Безос и соучредитель Facebook Эдуардо Саверин. Эта группа также получила опцион на полное поглощение «Энфилда» до августа 2027 года. Так что FSG одновременно обналичивает «Ливерпуль» и присматривает команду «Формулы-1», что является либо блестящим управлением портфелем, либо самой дорогой в мире техникой отвлечения внимания.

Шаг FSG по покупке доли в Cadillac может повлиять на её позиции в «Ливерпуле», который оценивается в 5,5 млрд фунтов после частичной продажи этим летом. Это открывает возможность получить огромную прибыль после того, как FSG заплатила 300 млн фунтов за весь клуб в 2010 году — возврат инвестиций, от которого даже самый опытный венчурный капиталист заплачет от зависти.

FSG имеет историю инвестиций в автоспорт через свою 50-процентную долю в команде NASCAR RFK Racing. Источник добавил, что FSG привлекла «Формула-1» благодаря замечательному росту спорта за последнее десятилетие, особенно в США. Годовая выручка «Формулы-1» более чем удвоилась до 4 млрд долларов (3 млрд фунтов) с момента покупки Liberty Media в 2017 году, а стоимость телевизионных прав продолжает расти. Иными словами, спорт печатает деньги, и FSG хотела бы немного этих чернил.

Sportico ранее сообщал, что Уолтер оценивает свою долю в Cadillac примерно в 2,24 млрд фунтов. Размер соответствующих долей TWG и General Motors никогда не разглашался, что удобно для всех участников.

Cadillac, тем временем, занимает последнее место в Кубке конструкторов в своём дебютном сезоне и ещё не набрала ни одного очка. Так что FSG, возможно, покупает команду, которая сейчас медленнее, чем защитный вынос «Ливерпуля» на 90-й минуте. Но эй, по крайней мере, обвинения в мошенничестве — это чужая проблема. Пока что.