O Fenway Sports Group, o conglomerado americano que é dono do Liverpool FC, manteve conversas sobre a compra de uma participação majoritária na equipe Cadillac de Fórmula 1 por mais de £2 bilhões. Porque nada diz "estamos falando sério sobre futebol" como diversificar para um esporte onde os carros andam mais rápido que as negociações de transferência do clube.

O possível acordo surge enquanto Mark Walter, o proprietário controlador de 66 anos da equipe Cadillac através de sua TWG Global, continua a vender seus ativos esportivos em meio a alegações de fraude de seguros. Walter está sob investigação do Departamento de Justiça dos EUA e da Comissão de Valores Mobiliários (SEC) por suposta fraude envolvendo a gestão de fundos em suas seguradoras Delaware Life, Clear Spring e EquiTrust. A TWG afirmou que "não houve fraude" — uma declaração que é, no mínimo, condizente com a era atual da propriedade de esportes.

Walter já vendeu sua participação controladora no Los Angeles Lakers da NBA e uma participação de 13% no Chelsea neste verão, e também está procurando vender o Los Angeles Sparks da WNBA. Ele insiste que não venderá o Los Angeles Dodgers, a equipe da MLB que controla, presumivelmente porque alguns ativos valem a pena manter mesmo quando os federais estão lendo seus e-mails.

A Cadillac entrou na F1 este ano como uma joint venture entre a General Motors e a TWG Global. A TWG negou que uma venda da Cadillac seja iminente, mas o Guardian soube que houve conversas com várias partes interessadas, incluindo a FSG, cujos investimentos esportivos também incluem participações majoritárias no Boston Red Sox e no Pittsburgh Penguins da NHL. A FSG, por sua vez, recusou-se a comentar sobre seus planos de investimento — o sinal universal para "sim, estamos absolutamente fazendo isso".

Uma fonte com conhecimento dos planos da FSG revelou que a empresa está analisando outros investimentos esportivos após vender 38% do Liverpool neste verão para um consórcio que inclui o fundador da Amazon, Jeff Bezos, e o cofundador do Facebook, Eduardo Saverin. Esse grupo também garantiu a opção de completar uma aquisição total em Anfield antes de agosto de 2027. Então a FSG está simultaneamente sacando dinheiro do Liverpool e comprando uma equipe de Fórmula 1, o que é ou uma gestão de portfólio brilhante ou a técnica de distração mais cara do mundo.

Um movimento da FSG para comprar uma participação na Cadillac pode ter implicações para sua posição no Liverpool, que está avaliado em £5,5 bilhões após a venda parcial deste verão. Isso apresenta a oportunidade de obter um lucro enorme depois que a FSG pagou £300 milhões pelo clube inteiro em 2010 — um retorno sobre o investimento que faria até o mais experiente capitalista de risco chorar de inveja.

A FSG tem um histórico de investir em automobilismo através de sua participação de 50% na equipe de Nascar RFK Racing. A fonte acrescentou que a FSG foi atraída para a F1 pelo crescimento notável do esporte na última década, particularmente nos EUA. A receita anual da F1 mais que dobrou para US$ 4 bilhões (£3 bilhões) desde que foi comprada pela Liberty Media em 2017, e o valor de seus direitos de TV continua a aumentar. Em outras palavras, o esporte está imprimindo dinheiro, e a FSG gostaria de um pouco dessa tinta.

A Sportico relatou anteriormente que Walter avalia sua participação na Cadillac em cerca de £2,24 bilhões. O tamanho das respectivas participações da TWG e da General Motors nunca foi tornado público, o que é conveniente para todos os envolvidos.

A Cadillac, enquanto isso, está na lanterna do campeonato de construtores em sua temporada de estreia e ainda não marcou nenhum ponto. Então a FSG pode estar comprando uma equipe que atualmente é mais lenta que um corte defensivo do Liverpool aos 90 minutos. Mas ei, pelo menos as alegações de fraude são problema de outra pessoa — por enquanto.