Только лейбористы подумали, что заткнули бутылку внутреннего раздора кампанией на дополнительных выборах, как пузыри тревоги по поводу сэра Кира Стармера снова вырвались наружу. Премьер-министр представил свой План инвестиций в оборону (DIP) как демонстрацию направления и результативности — вместо этого он стал очередным экспонатом в деле против его способности доводить дела до конца.
Министр обороны Джон Хили ушёл в отставку в четверг, заявив, что предлагаемые военные расходы «значительно не дотягивают» до необходимого уровня. Его замена, Дэн Джарвис — ветеран Северной Ирландии, Косово, Ирака и Афганистана — теперь стоит перед незавидной задачей объяснять этот конфуз министрам обороны НАТО на следующей неделе. В довершение хаоса министр вооружённых сил Эл Карнс давал телеинтервью, ещё будучи министром, заявляя: «Моя работа — удерживать корабль на плаву», только чтобы спрыгнуть с корабля и уйти в отставку час спустя. Ранее Карнс сказал этому репортёру, что если начнётся борьба за лидерство, «я не боюсь выстрелов».
Наблюдают за этим беспорядком потенциальные претенденты на лидерство Энди Бернэм, Уэс Стритинг и сам Карнс. Даунинг-стрит и Казначейство, израненные и запыхавшиеся, утверждают, что упорно пытались найти оборонную сделку, которую можно было бы продать вооружённым силам, правительству и стране. Они провалились на первом, споткнулись на втором и даже не добрались до третьего. Сторонники Стармера настаивают, что он борется с дьявольскими компромиссами: вялая экономика, высокие налоги, растущие счета по пособиям и опасный мир, требующий огромных оборонных расходов. Другим ведомствам уже сказали готовиться к сокращениям для финансирования армии. Консерваторы утверждают, что необходимо урезать соцобеспечение. Стармеру теперь снова нужно подняться и обосновать своё хромающее премьерство — задача, которая, кажется, становится всё труднее с каждым часом.