Комиссия по общественным услугам Джорджии (PSC) — орган, который решает, как крупнейшая электроэнергетическая компания штата производит электроэнергию и сколько за неё берёт, — обычно проводит свои заседания в Атланте. Это означает, что большинство выступающих на публичных слушаниях — жители столичного региона. С весны комиссар Алисия Джонсон, одна из двух недавно избранных демократов, настаивала на проведении заседаний в других местах. Во вторник PSC наконец провела заседание в Саванне.

«Более 100 лет Комиссия по общественным услугам заседала в Атланте и редко, если вообще когда-либо, проводила встречи по всему штату, — сказала Джонсон, в чей округ входят округа Чатем и Эффингем. — Это была возможность для меня привезти наших комиссаров сюда, чтобы они действительно поговорили со своими избирателями за пределами Атланты, чтобы отойти от практики слышать только голоса интервентов или адвокатов».

Комиссары приехали в Саванну, чтобы выслушать жителей побережья. После краткого административного заседания и презентации о недавних действиях PSC в отношении центров обработки данных — включая одобрение контракта Georgia Power с OpenAI и новые меры защиты для обычных потребителей — слово предоставили публике.

Многие выступающие выразили обеспокоенность по поводу центра обработки данных OpenAI, планируемого в округе Эффингем, недалеко от Саванны, и призвали к большей прозрачности контракта компании с Georgia Power — крупнейшего для одного клиента с тех пор, как коммунальное предприятие начало отчитываться о своих контрактах в 2024 году.

«Есть причина, по которой вас называют Комиссией по общественным услугам, а не комиссией по услугам Georgia Power или комиссией по услугам OpenAI, — сказал Билл Райт из Пулера, города к северо-западу от Саванны. — Ваше название говорит о том, кому должна принадлежать ваша верность».

Комиссары уточнили, что их участие в делах центров обработки данных ограничено: они контролируют только производство и продажу электроэнергии, если центр обработки данных выбирает Georgia Power в качестве своего поставщика. Они призвали присутствующих обращаться со своими concerns к местным выборным должностным лицам.

Выступающие также критиковали комиссию за счета за электроэнергию. Майкл Хоторн, стратег по организации из Sierra Club, утверждал, что комиссия должна устанавливать разумные тарифы на электроэнергию. Затем он спросил зал: «Кто-нибудь чувствует, что всё имеет разумную цену?» Зал ответил оглушительным «Нет».

Разочарование и гнев саваннской публики не удивили Джонсон. «Это то, что я слышала с момента выдвижения своей кандидатуры, и я просто рада, что другие наши комиссары тоже смогли это услышать», — сказала она.

Джейсон Шоу, республиканец из южного округа Джорджии и председатель PSC, сказал, что встреча подтвердила то, что он слышал от избирателей. В интервью после заседания Шоу сказал, что прозрачность была ключевым вопросом, особенно в отношении центра обработки данных OpenAI, начиная с местного уровня. Но он сказал, что Georgia Power также должна делиться большей информацией о своих контрактах на центры обработки данных. «Мы должны лучше заставлять компанию предоставлять нам больше неотредактированной информации, — сказал он. — И я думаю, что мы работаем над этим очень плотно».

Некоторые выступающие обвинили комиссаров в неспособности представлять общественность, которая их избрала, и напомнили, что в ноябре предстоят новые выборы. «Если вы действительно хотите быть в этом совете, пора проявить себя и защитить людей, — сказал Кори Форман, кандидат в сенат штата от прибрежного округа. — Если вы не можете этого сделать, я с большим удовольствием помогу вас убрать».

Все пять членов PSC были республиканцами с 2006 года до начала этого года, когда Питер Хаббард и Джонсон вступили в должность, сместив двух действующих республиканцев на выборах, которые в основном касались счетов за электроэнергию и недавней истории повышения тарифов комиссией. Двое демократов несколько раз голосовали против и тщательно допрашивали officials Georgia Power. Но оба также откровенно признавали, что их возможности менять политику в отношении выбросов, тарифов, центров обработки данных и других вопросов ограничены, пока они находятся у власти.