Изменение климата делает сезоны пыльцы более длительными и интенсивными в Северном полушарии, что отлично, если вы дерево, но не очень, если вы человек, который любит дышать носом. Доктор Нилима Туммала, отоларинголог из NYU Langone Health, говорит, что её пациенты каждый год жалуются, что их аллергия хуже, чем когда-либо, — и они могут быть правы.

Около четверти взрослых американцев и каждый пятый ребёнок страдают сезонной аллергией. Для этих миллионов американцев весенняя погода приносит насморк, зуд в глазах, обострение астмы и другие страдания — от лёгкого раздражения до серьёзных медицинских проблем. Теперь повышение температуры и загрязнение углекислым газом усугубляют ситуацию, добавляя к этому волны тепла, загрязнение воздуха и стихийные бедствия, вызванные изменением климата.

Хотя эксперты говорят, что ещё слишком рано полностью оценивать сезон пыльцы 2026 года, тенденция последних десятилетий ясна, и имеющиеся данные указывают на очередной трудный год для аллергиков. Согласно Национальной фенологической сети США, весеннее цветение началось рано на большей части страны. Метеорологи AccuWeather говорят, что это соответствует тенденции удлинения сезона аллергии из-за изменения климата.

Они прогнозируют высокий уровень пыльцы деревьев в долине реки Огайо и некоторых частях Тихоокеанского северо-запада этой весной, а на Северных равнинах и Великих озёрах возможны ранние всплески пыльцы трав в июне и июле из-за обильных осадков и тёплой погоды. В Скалистых горах ожидается интенсивный сезон пыльцы сорняков, в то время как в Новой Англии и некоторых частях побережья Мексиканского залива может быть передышка с более низким, чем обычно, уровнем пыльцы деревьев из-за более прохладной и сухой весны.

По мере того как глобальное потепление укорачивает зимы и ускоряет таяние, деревья начинают цвести — и производить пыльцу — раньше. Исследование 2021 года показало, что изменение климата, вызванное деятельностью человека, усугубляет сезоны пыльцы в Северной Америке. Climate Central обнаружила, что с 1970 по 2025 год «беззаморозковый вегетационный период» удлинился в 198 городах США, в среднем на 21 день, причём наибольшие скачки наблюдались на северо-западе и юго-западе.

Высокий уровень углекислого газа напрямую увеличивает производство пыльцы, потенциально до 200 процентов к концу века, согласно исследованию 2022 года в Nature Communications. Уровень пыльцы растёт во всём мире, но эта тенденция лучше всего документирована в Северной Америке и Северной Европе, говорит Моше Бен-Шошан, детский аллерголог из Детской больницы Монреаля. Некоторые его пациенты теперь испытывают более сильные симптомы, которые антигистаминные препараты и назальные спреи не могут облегчить, как раньше. «Те же симптомы, только более интенсивные», — сказал он.

Запоздалые зимние заморозки также позволяют летней амброзии цвести дольше, продлевая сезон пыльцы до осени, отмечает Дэвид Виз, преподаватель садоводства в Университете Макгилла в Монреале. Виз, который сам страдает от сезонной аллергии, заметил, что она начинается раньше и длится дольше. «За моим окном несколько берёз», — сказал он. «Я знаю это, потому что мой нос заложен, а глаза чешутся».

Пыльца — не единственный аллерген, получающий климатический импульс. Повышенная влажность, жара и наводнения создают идеальные условия для роста плесени в местах, где она раньше была редкостью, вызывая обострение аллергии на плесень — особенно после ураганов или у людей в старых зданиях или плохо проветриваемых домах, сказала Туммала.

Для многих сезонная аллергия — в основном неприятность: зуд в глазах, насморк и бесконечная простуда. Но они также нарушают сон, увеличивают риск инфекций пазух носа, приводят к пропускам школы и работы и могут быть опасны. Исследование 2024 года в Техасе показало, что аллергия является причиной значительной части посещений отделений неотложной помощи при приступах астмы в периоды высокой концентрации пыльцы. Люди с аллергией также чувствительны к волнам тепла и загрязнению воздуха, добавила Туммала.

Во время сильного задымления от лесных пожаров в Канаде прошлым летом Туммала видела пациентов, подвергшихся воздействию множества респираторных стрессоров. Один пациент сказал ей, что боится выходить на улицу. «Это действительно печально», — сказала она. «Это не