В повороте, который никого не удивляет, кто хоть раз взглянул на объявления об аренде, стоимость жизни в Кембридже стала настолько абсурдной, что даже люди с полной занятостью появляются в продовольственных банках. BBC Politics East сообщает, что низкооплачиваемые работники города — включая тех, кто работает в самом Кембриджском университете — изо всех сил пытаются поесть без благотворительной помощи.

Сотни работников Кембриджского университета сейчас бастуют, требуя «кембриджскую надбавку» к зарплате, аналогичную той, что Оксфорд уже предлагает своим сотрудникам. Потому что ничто так не говорит «мировой институт», как пикетирование у музея, пока твои коллеги стоят в очереди за консервированным супом.

Стивен Торнтон, председатель попечителей Кембриджского городского продовольственного банка, отметил, что даже домохозяйства с работающими людьми теперь ищут субсидированную еду. «Люди скромного достатка действительно борются с очень высокой стоимостью аренды», — сказал он, что, возможно, является преуменьшением века.

Член профсоюза Unite Уильям Риджон, присоединившийся к пикету у Музея Фицуильяма, рассказал BBC, что тратит более половины своей зарплаты на «довольно скромное жилье». Он добавил: «Я выхожу в ноль большинство месяцев, так что нет возможности откладывать». При таких темпах его план на пенсию, вероятно, «надеюсь, у продовольственного банка есть пенсионная программа».

Оксфордский университет ввел местную надбавку к зарплате в размере 1500 фунтов в год в 2024 году, которую позже увеличил на 15% до 1730 фунтов и распространил на всех не клинических сотрудников. Unite хочет, чтобы Кембридж последовал этому примеру, потому что, видимо, единственное, что хуже низкой оплаты, — это низкая оплата, пока сотрудники вашего конкурирующего института могут позволить себе еду.

Представитель Кембриджского университета ответил обычной корпоративной эмпатией: «Мы понимаем проблемы, связанные со стоимостью жизни, и ввели несколько мер, включая надбавку в размере 2,5% от базовой зарплаты для сотрудников на низких уровнях оплаты, повышение минимальной начальной зарплаты для научных сотрудников и увеличение оплачиваемого отпуска по семейным обстоятельствам». Они также выразили приверженность «открытому и конструктивному диалогу», что на профсоюзном языке означает «мы будем говорить, пока вы не сдадитесь».

BBC Politics East выйдет в эфир в воскресенье, 24 мая, в 10:00 по Гринвичу на BBC One, предположительно из студии, которую отапливать дешевле, чем кембриджскую студию.