Калифорнийские регуляторы устали от того, что State Farm тянет резину, и требуют около 4 миллионов долларов штрафа после расследования, которое показало, что страховой гигант был примерно таким же быстрым и щедрым с выплатами по лесным пожарам, как черепаха в конкурсе скупердяев. Комиссар по страхованию штата Рикардо Лара объявил в понедельник, что в выборке из 220 исков от пожаров 2025 года в районе Лос-Анджелеса State Farm нарушил закон штата сотни раз. Если эти нарушения признают "умышленными", максимальный штраф составит около 4 миллионов долларов — мелочь для компании, которая уже выплатила 5,7 миллиарда, но регуляторы также угрожают приостановить лицензию State Farm на год, фактически запретив крупнейшему домовому страховщику Калифорнии заключать новые полисы в штате.

Два пожара, о которых идет речь, убили 31 человека и уничтожили более 16 000 строений, так что можно было бы подумать, что страховщики будут вести себя примерно. Вместо этого расследование штата показало, что State Farm занижал выплаты, затягивал расследования и закапывал страхователей в бюрократической волоките в самый неподходящий момент. В одном случае компания ждала почти три месяца, чтобы даже начать рассматривать иск. В другом — внутренне признала, что выплата должна была быть одобрена, но все равно заставила клиента ждать месяцы. А для особо невезучих State Farm назначил дюжину разных урегулировщиков претензий на одно дело в течение четырех месяцев, видимо, чтобы максимизировать путаницу.

State Farm, со своей стороны, отверг любые предположения о "общей практике неправильного обращения или преднамеренного занижения выплат по лесным пожарам" и вместо этого назвал страховой рынок Калифорнии "дисфункциональным". В заявлении компании предупреждается, что приостановка ее способности обслуживать клиентов из-за "в основном административных и процедурных ошибок" является "безрассудной, политически мотивированной атакой", которая может парализовать рынок страхования жилья в штате. Компания уже выплатила более 5,7 миллиарда долларов по 13 700 авто- и домовым искам, связанным с пожарами, так что, возможно, они чувствуют, что заслужили некоторую поблажку.

Этот судебный иск — лишь последняя глава в продолжающемся страховом кризисе Калифорнии, где компании повышают ставки, ограничивают покрытие или бегут из регионов, подверженных лесным пожарам. В 2023 году State Farm и другие приостановили или ограничили новое покрытие, утверждая, что не могут правильно оценить риск, поскольку изменение климата делает лесные пожары более частыми и разрушительными. Штат ответил, предоставив страховщикам больше свободы в повышении премий — в том числе разрешив учитывать изменение климата и перекладывать расходы на перестрахование на клиентов — в обмен на выпуск большего количества полисов в зонах высокого риска. Лара даже одобрил повышение премий на 17% для домовладельцев State Farm в прошлом году, чтобы помочь компании избежать финансовых проблем после пожаров, и State Farm согласился не отменять новые полисы в 2025 году.

Но терпение Лары, похоже, имеет пределы. Он начал расследование в прошлом июне после того, как выжившие в пожарах Палисейдс и Итон пожаловались, что State Farm затягивает и неправильно обрабатывает иски, особенно в отношении загрязнения дымом. Департамент проверил 220 случайных исков и обнаружил около 400 нарушений, включая занижение выплат, медленную обработку и незаконный отказ в оплате гигиенического тестирования на токсины в исках о повреждении дымом. Поскольку State Farm обработал около трети всех жилых исков от пожаров, регуляторы говорят, что могли пострадать тысячи людей.

State Farm — второй страховщик, столкнувшийся с действиями штата по искам о пожарах в Лос-Анджелесе; департамент также преследует Fair Plan за отказ в выплатах по искам о повреждении дымом. Fair Plan — это страховой пул, финансируемый крупными частными страховщиками, который выдает полисы людям, чья собственность слишком рискованна для обычного рынка — что в Калифорнии касается все большего числа людей.