カリフォルニア州の規制当局は、ステートファームが wildfire の保険金請求に遅延・吝嗇・官僚的対応をしたとして、数百万ドルの罰金と最長1年の免許停止を求めている。
州の保険委員リカルド・ララ氏は月曜日、2025年のロサンゼルス地域の火災に関する220件の請求サンプル調査で、ステートファームが州法に数百回違反したと発表した。違反が「故意」とみなされれば、最大罰金は約400万ドル（同社がこれまでに支払った57億ドルに比べれば微々たる額）だが、規制当局はさらにステートファームの免許を1年間停止し、カリフォルニア最大の住宅保険会社が州内で新規契約を結ぶのを事実上禁止することも検討している。
問題の2つの火災では31人が死亡し、1万6000以上の建物が破壊された。保険会社が最善を尽くすべき場面だが、州の調査ではステートファームが保険金を過少支払い、調査を遅らせ、最悪のタイミングで契約者を書類手続きの迷宮に陥れたことが判明した。あるケースでは、同社は請求の調査を開始するまでに約3ヶ月も待った。別のケースでは、社内で支払い承認が必要と認めながら、顧客を数ヶ月待たせた。さらに不運なケースでは、ステートファームは4ヶ月の間に1件のケースに12人もの異なる査定人を割り当て、混乱を最大化したようだ。
ステートファーム側は、「wildfire 保険金請求の誤処理や意図的な過少支払いの一般的慣行」を示唆するいかなる指摘も否定し、カリフォルニアの保険市場を「機能不全」と呼んだ。同社の声明は、「主に管理的・手続き上の誤り」を理由に顧客へのサービス提供を停止することは「無謀で政治的な攻撃」であり、州の住宅保険市場を麻痺させる可能性があると警告した。同社はすでに火災関連の自動車・住宅保険金請求1万3700件に対して57億ドル以上を支払っており、多少の余地はあると感じているのかもしれない。
この法的措置は、カリフォルニアの進行中の保険危機の最新章に過ぎない。保険会社は料金を引き上げ、補償範囲を制限し、あるいは wildfire 多発地域から完全に撤退している。2023年、ステートファームなどは新規契約を停止または制限し、気候変動で wildfire が頻発・激甚化する中でリスクを適切に価格設定できないと主張した。州はこれに対し、保険会社に高リスク地域での契約発行を増やす代わりに、料金引き上げの自由度を高める（気候変動を考慮し、再保険コストを顧客に転嫁することを認めるなど）ことで対応した。ララ氏は昨年、ステートファームの住宅保険料の17%引き上げを承認し、火災後の財務難を回避させ、ステートファームは2025年中に新規契約を解約しないことに同意した。
しかしララ氏の忍耐にも限界があるようだ。同氏は昨年6月、パリセーズ火災とイートン火災の生存者から、ステートファームが特に煙害に関する請求を遅延・誤処理しているとの苦情を受け、調査を開始した。保険局は無作為抽出した220件の請求を審査し、過少支払い、処理の遅延、煙害請求における毒素の衛生検査の支払いを違法に拒否したことなど、約400件の違反を発見した。ステートファームが火災による住宅保険金請求の約3分の1を扱っているため、規制当局は数千人が影響を受けた可能性があるとしている。
ステートファームは、LA火災の保険金請求をめぐって州の措置を受ける2番目の保険会社である。保険局はまた、フェアプランに対しても煙害請求の拒否を理由に措置を取っている。フェアプランは主要な民間保険会社が資金を提供する保険プールで、通常の市場ではリスクが高すぎる物件向けに保険を発行している。カリフォルニアでは、ますます多くの人が該当するようになっている。