Пассажирский паром в Яванском море сделал то, что паромы в Индонезии, по-видимому, делают с пугающей регулярностью: пропал, набрал воду и заставил власти метаться. Шесть человек погибли и 97 спасены с терпящего бедствие судна Virgo Transport 8, по данным поисково-спасательного агентства Индонезии. Поиски остальных пассажиров продолжаются, что является дипломатичным способом сказать, что многие до сих пор не найдены.

Паром перевозил 243 человека, когда связь с ним была потеряна из-за плохой погоды. Он следовал из Сурабаи в город Банджармасин в Южном Калимантане, и последнее сообщение о его местонахождении было примерно в 150 км (93 милях) к югу от Банджармасина около 02:00 по местному времени в воскресенье (18:00 по Гринвичу в субботу). Власти получили первоначальное сообщение о бедствии в 04:10 от оператора судна PT Virgo. Судно вышло из Сурабаи в 10:33 в субботу и должно было прибыть в Банджармасин в воскресенье в 14:00, согласно данным двух сайтов морского мониторинга.

Для спасательной операции создана объединённая оперативная группа с участием поисково-спасательного агентства Индонезии, военно-морских сил, морской полиции и других сторон. На место происшествия направлены корабли и вертолёт, и все другие суда в этом районе Яванского моря оповещены о необходимости сообщать о признаках нахождения пассажиров. В воскресенье утром в районе порта Трисакти был создан оперативный штаб по ликвидации последствий аварии.

Русмилавати, жительница Банджармасина, пришла в порт, чтобы узнать информацию о восьми родственниках, находившихся на борту. Они возвращались в Банджармасин после посещения могил нескольких исламских учёных на Яве. «Сначала они полетели туда, но для обратного пути захотели попробовать путешествие на корабле», — рассказала она BBC Indonesia. По состоянию на вторую половину дня воскресенья по местному времени Русмилавати сказала, что не получила от официальных лиц никакой информации о том, спасены ли её родственники. Семья последний раз слышала об одном из родственников через обновление статуса в WhatsApp. В том сообщении родственник написал: «Волны сегодня ночью действительно пугающие. Или это просто то, как обычно бывает в путешествии на корабле — качает и швыряет о волны?» «Надеюсь, они в безопасности», — сказала Русмилавати.

Тем временем Мисна разрыдалась, узнав, что её муж Ахмад Супанди выжил. Ахмад, водитель грузовика, находился на борту Virgo Transport 8 и позже был спасён судном MV Haida. В порту Танджунг Перак в Сурабае родственники членов экипажа также пытались узнать о своих близких. Один из родственников, Фреди, сказал, что его младший брат Стиви Манухуа работал на судне клавишником, развлекая пассажиров. «Мы разговаривали два дня назад, когда корабль стоял в Сурабае. После этого не было никаких новостей до сих пор», — сказал Фреди. Он сказал, что до сих пор не получил никакой информации о местонахождении брата.

Инцидент произошёл после того, как в прошлом месяце другой паром в Индонезии загорелся у острова Мадура, в результате чего погибли пять человек. Потому что ничто так не говорит о «морской безопасности», как повторное выступление. Индонезийский архипелаг насчитывает более 17 000 островов, и паромы являются распространённым видом транспорта, что является вежливым способом сказать, что когда у вас так много островов, у вас не так много выбора.