Каждый из 50 самых жарких городов мира в конце апреля находился в Индии — глобальная аномалия отслеживания погоды, согласно данным платформы мониторинга качества воздуха AQI. Средние пиковые температуры в самых знойных городах достигли около 112 градусов по Фаренгейту 27 апреля. В Банде, городе на севере Индии, возглавившем список жары, самым прохладным моментом в тот день было 94,5 градуса. Потому что, когда ты самый жаркий город на Земле, даже твои «прохладные» моменты — это, по сути, суп.

С тех пор температуры незначительно снизились, хотя пиковые температуры все еще приближаются или превышают 100 градусов во многих районах. Синоптики говорят, что новые волны экстремальной жары ожидаются в мае и июне, особенно по мере того, как погодный режим Эль-Ниньо накрывает Индию. Хотя страна не привыкать к палящим температурам, исследования показывают, что экстремальные тепловые явления, как прогнозируется, станут более частыми и суровыми в большей части Индии по мере ускорения изменения климата.

Эта экстремальная жара одновременно подпитывает кризисы в области здравоохранения, труда и финансов по всей стране, согласно недавнему докладу, опубликованному Институтом климата и устойчивости Салата Гарвардского университета. Пока страна пытается адаптироваться, эксперты говорят, что решения могут быть обманчиво сложными — и некоторые меры реагирования на тепловые волны даже усиливают потепление.

С более чем 1,4 миллиарда жителей Индия является самой населенной страной в мире. Она также одна из самых жарких, и несколько факторов делают подавляющее большинство ее населения глубоко уязвимым к рискам для здоровья и благосостояния, вызванным тепловыми волнами, такими как событие в апреле. Во-первых, только 8 процентов домохозяйств имеют доступ к кондиционерам. Большинство должны полагаться на пассивные стратегии охлаждения, такие как тень или отражающие крыши, чтобы смягчить последствия жары дома. Но проблема также преследует многих на работе: примерно три четверти рабочей силы страны заняты в подверженных жаре областях, таких как сельское хозяйство и строительство. А неформальные работники или работники по вызову составляют до 90 процентов рабочей силы, оставляя многих без контрактов, включающих основные стандартные права или защиту, согласно докладу исследовательского кластера по адаптации к климату в Южной Азии Института Салата.

«Жара — это системная проблема. Она связана со здоровьем, жильем, трудом, инфраструктурой и финансами», — сказал Inside Climate News соавтор доклада Картикея Бхототия. Он является климатическим сотрудником Института Южной Азии имени Лакшми Миттал и семьи при Гарвардском университете. Изменение климата, добавил он, «увеличивает срочность этих проблем, потому что повышает базовый уровень опасности».

Доклад подчеркивает множество слоев, которыми жара затрагивает общество в Индии: от потерь урожая до обострения моделей инфекционных заболеваний. В пустынных соляных равнинах Гуджарата — крупнейшего производителя соли в Индии — рабочие обычно трудятся при температуре выше 110 градусов по Фаренгейту, вынужденные смещать свои графики, чтобы собирать урожай рано утром или после захода солнца, чтобы избежать пика жары, сообщает Phys.org. Правительственные чиновники изо всех сил пытаются оценить истинные масштабы смертей, связанных с жарой, в стране, сообщает The New York Times. Но один отчет оценивает, что более 17 000 человек умерли от тепловых волн там в период с 2000 по 2020 год.

Недавний доклад Гарварда также исследует, почему большинство стратегий смягчения последствий жары и адаптационной политики не достигают цели, особенно по мере того, как изменение климата разжигает более высокие температуры. Один пример, который приводят исследователи, — параметрическое страхование, которое предлагает предопределенные выплаты для работников на открытом воздухе, когда температура достигает определенного уровня, чтобы им не приходилось терять доход, когда слишком жарко для работы. Эта стратегия может помочь избежать рисков для общественного здоровья и облегчить быстрые выплаты, написали авторы доклада, но «рискует быть представленной как самостоятельное решение». Они добавили, что может быть сложно определить, будут ли условия в данный день соответствовать требованиям для выплаты или какие показатели должны запускать выплаты, потому что люди сталкиваются с разными рисками для здоровья от жары в зависимости от факторов, таких как