Мало что может сравниться с завтраком в кустах, если только вы не из тех, кто считает, что птица с вычурным именем важнее кофе и кукурузных хлопьев. Автор находился в лесу Малли у озера Гиллес, примерно в пяти часах езды к северо-западу от Аделаиды и примерно на полпути через Австралию, когда гид Стив Поттер услышал повторяющийся свист вдалеке. Хлопьям пришлось подождать.

Они прокрались в лес, останавливаясь, чтобы прислушаться, пока большая, пухлая птица не материализовалась под кустом и целенаправленно не пошла к ним: медная перепелиная дрозд. Эндемик Южной и Западной Австралии, этот вид был лишь недавно отделен от каштановой перепелиной дрозды — которую они также умудрились увидеть на следующий же день, потому что почему бы не собрать коллекцию?

Как и многие австралийские певчие птицы, «перепелиная дрозд» — это ложь: она не является ни перепелом, ни дроздом. Семейство встречается только в Новой Гвинее и Австралии. Но какая птица! У неё белоснежная бровь, усы и брюшко, контрастирующие с умным чёрным горлом и сияющей медной спиной. Её научное название, Cinclosoma clarum, переводится как «светящийся виляющий хвостом дрозд», что звучит как отвергнутый покемон.

В отличие от большинства певчих птиц, перепелиные дрозды в основном наземные, незаметно ходят по лесной подстилке и редко утруждают себя полётом. Из всех харизматичных птиц, которых автор увидел во время молниеносного тура по Южной Австралии, эта была самой запоминающейся — и, как утверждает автор, определённо стоила того, чтобы отложить завтрак. Поверим на слово.