В процессе, который длился тысячи лет — потому что геология терпелива, как никто другой — отступающий ледник вырезал, скоблил и формировал ландшафт современных Великих озёр. На севере озера Мичиган эта скульптура оставила отчётливые гряды и долины, идущие с севера на юг по дну озера. Некоторые части этих гряд, состоящие из устойчивой к эрозии породы, остались над волнами большого озера, образовав Архипелаг Бивер.

OLI (Operational Land Imager) на Landsat 9 запечатлел это изображение нескольких островов архипелага 2 августа 2024 года. Эти участки суши содержат возвышенные леса, дюны, водно-болотные угодья и болота — места обитания, поддерживающие редкие виды растений и птиц, а также служащие нерестилищами для рыб. Яркие песчаные периметры островов окружены мелкими бирюзовыми водами и более глубокими тёмно-синими участками, где глубины достигают около 330 футов (100 метров).

Это изображение сосредоточено на острове Бивер, самом большом острове озера Мичиган, длиной 13 миль (21 км) и шириной 6 миль (10 км). Это также единственный обитаемый остров Архипелага Бивер, и многие из его примерно 600 жителей имеют ирландское происхождение. В середине 1800-х годов множество иммигрантов из графства Донегол, Ирландия, и ирландских рыбаков с соседних островов и портов Мичигана поселились на острове, который впоследствии получил прозвище «Американский Изумрудный остров».

Сельское хозяйство и рыболовство, в частности, были продуктивны для новоприбывших. В 1880-х годах остров Бивер стал крупнейшим поставщиком пресноводной рыбы в Соединённых Штатах. Однако из-за перелова такое изобилие было недолгим. Потому что ничто так не говорит «Американская мечта», как эксплуатация ресурса до полного истощения.

Судоходство по Великим озёрам также увеличивалось в это время. На острове были построены два маяка, чтобы помогать растущему числу судов, курсирующих между Чикаго и проливом Макино. Маяк Бивер-Хед работал с 1852 по 1962 год на южной оконечности острова. На северной стороне маяк Бивер-Айленд-Харбор-Лайт, изображённый ниже, был впервые зажжён в 1870 году и остаётся действующим маяком более 150 лет спустя.

Сегодня люди путешествуют на остров Бивер на лодке или самолёте, чтобы исследовать его историю и насладиться такими видами активности, как велоспорт, рыбалка и каякинг. Удалённое расположение острова и минимальное световое загрязнение привели к созданию Международного тёмного неба заповедника Бивер-Айленд Стейт Уайлдлайф Рисёрч Эриа в 2024 году. Любители звёздного неба могут быть привлечены в заповедник за возможностью увидеть северное сияние и другие небесные явления.

Соседние острова архипелага труднодоступны и остались относительно нетронутыми. На западной стороне острова Хай встречаются perched, или cliff-top, песчаные дюны высотой до 200 футов (60 метров) над уровнем озера. Уникальные виды растений, включая чертополох Питчера и пижму озера Гурон, растут в дюнах острова. На острове Хог сохранились участки старовозрастного северного лиственного леса. Водно-болотные сообщества, известные как марши Великих озёр, вдоль береговой линии служат нерестилищами для окуня и малоротого окуня.