Peu de choses battent le petit-déjeuner dans la brousse, à moins que vous ne soyez le genre de personne qui pense qu'un oiseau avec un nom chic est plus important que le café et les cornflakes. L'auteur se trouvait dans la forêt de Mallee près du lac Gilles, à environ cinq heures au nord-ouest d'Adélaïde et à peu près à mi-chemin de l'Australie, quand le guide Steve Potter a entendu un appel sifflant répétitif au loin. Les cornflakes ont dû attendre.

Ils se sont faufilés dans la forêt, s'arrêtant pour écouter, jusqu'à ce qu'un grand oiseau dodu se matérialise sous un buisson et marche délibérément vers eux : une caille-grive à dos cuivré. Endémique de l'Australie du Sud et de l'Ouest, cette espèce n'a été récemment séparée de la caille-grive à poitrine châtaine - qu'ils ont également réussi à voir le lendemain, car pourquoi ne pas collectionner la série ?

Comme beaucoup d'oiseaux chanteurs australiens, « caille-grive » est un mensonge : ce n'est ni une caille ni une grive. La famille ne se trouve qu'en Nouvelle-Guinée et en Australie. Mais quel oiseau ! Il arbore un sourcil, une moustache et un ventre blanc neige, contrastant avec une gorge noire élégante et un dos d'un cuivre rayonnant. Son nom scientifique, Cinclosoma clarum, se traduit par « grive à queue lumineuse », ce qui ressemble à un Pokémon rejeté.

Contrairement à la plupart des oiseaux chanteurs, les cailles-grives sont principalement terrestres, marchant discrètement sur le sol forestier et prenant rarement la peine de voler. De tous les oiseaux charismatiques que l'auteur a vus lors d'un tour éclair de l'Australie du Sud, celui-ci était le plus mémorable - et, insiste l'auteur, valait bien de retarder le petit-déjeuner. Nous le croyons sur parole.