В сюжетном повороте, которого никто не ожидал - кроме всех, кто следил за розничным апокалипсисом - люксовый универмаг Harvey Nichols был приобретен Frasers Group, компанией, стоящей за Sports Direct. Новый владелец уже предупредил, что необходима 'значительная реструктуризация', чтобы обеспечить устойчивость 200-летнего бизнеса. Потому что ничто так не говорит о 'роскоши', как кружка Sports Direct и фирменный пакет Harvey Nicks.
Магазин, увековеченный в ситкоме BBC 'Абсолютно великолепны', давно испытывал трудности. Администраторы были назначены в июне, и компания предупреждала, что ей придется 'прекратить торговлю' в течение года, если не найдется новый владелец. Входит Frasers Group Майка Эшли, которая возьмет под контроль все магазины Harvey Nichols, включая флагманский в Найтсбридже, а также международную франшизу и онлайн-бизнес.
Майкл Мюррей, генеральный директор Frasers и зять Эшли, назвал магазин 'британским институтом со значительным потенциалом', но признал, что 'необходимы четкие значимые изменения'. Он добавил: 'Поворот потребует жестких решений, и мы готовы их принять, даже если это означает меньший бизнес в ближайшей перспективе, чтобы создать более сильный и устойчивый Harvey Nichols в долгосрочной перспективе'. Перевод: ожидайте распродаж и, возможно, немного меньше шампань-баров.
Harvey Nichols продает более 800 премиальных и люксовых брендов и насчитывает более 1000 сотрудников. Его другие магазины находятся в Манчестере, Бирмингеме, Бристоле, Лидсе и Эдинбурге. Магазины продолжат работать по существующим лицензиям, так что, по крайней мере, название сохранится.
Frasers Group обошла rival-ритейлера Next на аукционе за магазин. Harvey Nichols был куплен в 1991 году гонконгским бизнесменом сэром Диксоном Пуном, который выставил его на продажу в начале этого года.
Эксперт по розничной торговле Кэтрин Шаттлворт из Savvy Marketing нашла несколько подходящих слов о текущем состоянии магазина: 'Если вы зайдете в магазин Harvey Nicks - а я была там на прошлой неделе - они выглядят ужасно, они выглядят очень уставшими, и в основном они страдают от отсутствия инвестиций'. Она описала универмаги как 'прожорливых монстров', требующих постоянных инвестиций, особенно если вы находитесь на вершине люксового рынка.
Генеральный директор Harvey Nichols Джулия Годдард назвала сделку 'важной вехой' и сказала, что она 'обеспечивает прочную платформу для следующего этапа эволюции бизнеса'. Она заявила, что они добились 'значительного прогресса в репозиционировании этого культового бизнеса' - это один из способов описать это.
Frasers Group имеет историю покупки ритейлеров, включая Flannels, Gieves & Hawkes, Agent Provocateur, Jack Wills и House of Fraser. Шаттлворт считает, что Harvey Nichols может получить лечение Flannels, что, вероятно, хорошо, поскольку она отметила, что Мюррей 'держит руку на пульсе' молодых покупателей.
Покупка является частью стратегии Frasers по укреплению своего люксового присутствия. Недавно они сделали предложение о поглощении немецкого бренда Hugo Boss, в котором у них уже есть доля.
Линдси Халлам из FTI Consulting, которая консультировала по продаже, сказала, что 'рада, что удалось найти покупателя', и что сделка обеспечивает более 1000 рабочих мест. Она также отметила, что основное внимание уделялось защите 'базовой стоимости бизнеса' - это вежливый способ сказать, что они не хотели, чтобы он обанкротился.
Одна вещь, не включенная в сделку: ресторан Harvey Nichols в башне Оксо в Лондоне, который продается отдельно. Так что если вы надеялись потягивать мартини, глядя на Темзу и размышляя о падении люксовой розницы, вам придется найти новое место.