Однажды недавним воскресным вечером 172-фунтовый самец логгерхедской морской черепахи по имени Боузер оказался в ситуации, знакомой слишком многим его сородичам: его зацепил рыбак крючком возле переднего левого плавника у пирса Наварр-Бич. На помощь пришли Скотт Декстер и команда волонтеров из Центра сохранения морских черепах Наварр-Бич, прибывшие как самый стрессовый в мире дорожный сервис AAA.

"Тяни! Тяни!" — скандировал Декстер, пока восемь человек поднимали бьющуюся рептилию на 35 футов вверх с помощью специальной лебедки, которую Декстер сам спроектировал и заказал именно для этой цели. Потому что когда ты волонтер-спасатель черепах во Флориде, ты не покупаешь оборудование в магазине — ты его изобретаешь.

Боузер был зацеплен случайно: он не пытался съесть наживку, а просто проплывал мимо в неудачный момент и зацепился. Команда обрезала леску близко к крючку, погрузила его на Kawasaki UTV и сняла с пирса за 25 минут, несмотря на отчаянные попытки Боузера сбежать от своих спасителей. "Это хороший знак", — сказала Чери Декстер о его бойкости. "Если они вялые или просто лежат, это плохой знак".

Боузер стал 26-й черепахой, спасенной с этого пирса в 2026 году. 27-я появилась двумя днями позже. В прошлом году центр спас с пирса 59 черепах, в основном логгерхедов или зеленых морских черепах. Запутывания достигают пика в сезон гнездования, с мая по октябрь, когда активность людей на пирсе также максимальна.

Наварр-Бич — небольшое прибрежное сообщество на Флоридском побережье, но оно может похвастаться самым длинным рыболовным пирсом в штате — 1545 футов отличной недвижимости для ловли черепах. С 2000 по 2022 год на округ Санта-Роза, где находится Наварр-Бич, пришлось 56% (254 из 452) случаев запутывания на рыболовных пирсах, зарегистрированных на побережье Мексиканского залива Флориды. Для контекста: все инциденты с черепахами с 2014 по 2022 год произошли именно на этом пирсе.

По всему штату федеральная Сеть спасения и учета выброшенных на берег морских черепах сообщила о 503 случаях выброса в прошлом году во Флориде из-за случайного попадания в рыболовные снасти. Во всех штатах Атлантического побережья и побережья Мексиканского залива было 954 таких случая. И это только те, кого удалось спасти. Скотт Декстер оценивает, что около 38% зацепленных черепах на пирсе Наварр-Бич успешно спасают до того, как они оборвут леску и уплывут с опасным снаряжением.

Логгерхеды, такие как Боузер, — один из пяти видов морских черепах, обитающих в Мексиканском заливе. Логгерхеды и зеленые черепахи здесь наиболее распространены, наряду с черепахой Кемпа Ридли — самой уязвимой из всех видов морских черепах: по оценкам, во всем мире осталось менее 1000 размножающихся самок. Кожистые черепахи, которые могут весить до 2000 фунтов и нырять на 3000 футов, в основном гнездятся на Атлантическом побережье Флориды, но иногда появляются на пляжах залива. Биссы держатся южной Флориды или Карибского бассейна.

Все пять видов занесены в список исчезающих или находящихся под угрозой исчезновения в соответствии с Законом об исчезающих видах, будучи доведенными до грани охотой, рыболовными сетями и веками, когда люди считали их панцири и мясо более ценными, чем их жизни. Устройства для исключения черепах, обязательные по закону с 1987 года, помогли. Но изменение климата теперь представляет особую угрозу: пол детенышей определяется температурой песка, и в более теплых гнездах рождается больше самок, что примерно так же устойчиво, как звучит.

Боузера доставили в Центр ухода Gulfarium CARE, некоммерческий реабилитационный центр в Форт-Уолтон-Бич. Персонал удалил J-образный крючок из его плавника и еще один внешний крючок, который он носил неизвестно сколько времени. Рентген показал, что у него также был крючок, застрявший в пищеводе от предыдущей встречи — эквивалент карты постоянного клиента, которую никто не хочет.

Сотрудники Gulfarium попытаются усыпить Боузера и удалить крючок вручную. Для более глубоких крючков они используют восхитительно низкотехнологичное решение: кормят черепаху ватными шариками, пропитанными минеральным маслом. "Они не переваривают это, оно просто пройдет через них", — сказала менеджер по маркетингу Мэри Фо.