Geçtiğimiz Pazar akşamı, 172 kiloluk erkek bir loggerhead deniz kaplumbağası olan Bowser, türünün çok fazla bireyinin aşina olduğu bir ikilemle karşı karşıya kaldı: Navarre Beach Balıkçı İskelesi açıklarında sol ön yüzgecinin yakınından bir balıkçı tarafından oltaya takıldı. Sahneye Scott Dexter ve Navarre Beach Deniz Kaplumbağası Koruma Merkezi'nden bir gönüllü ekibi girdi; dünyanın en stresli AAA yol yardımı gibi geldiler.
"Çek! Çek!" diye haykırdı Dexter, sekiz adam, çırpınan sürüngeni, Dexter'ın bizzat tasarlayıp bu amaç için yaptırdığı özel bir vinçle 35 fit yukarı kaldırırken. Çünkü Florida'da gönüllü kaplumbağa kurtarıcısı olduğunuzda, ekipmanı raftan satın almazsınız - onu icat edersiniz.
Bowser, yemin yanlışlıkla yutulması anlamına gelen "foul-hooked" olmuştu, yani yemi yemeye çalışmıyordu, sadece yanlış anda yüzüp geçerken takılmıştı. Ekip, oltayı iğneye yakın bir yerden kesti, onu bir Kawasaki UTV'ye yükledi ve Bowser'ın kurtarıcılarından kaçma çabalarına rağmen 25 dakika içinde iskeleden indirdi. "Bu iyi bir işaret," dedi Cheri Dexter, onun hırçınlığı hakkında. "Eğer uyuşuk veya öylece yatıyorlarsa, bu kötü bir işarettir."
Bowser, 2026 yılında bu iskeleden yapılan 26. kaplumbağa kurtarmasıydı. 27.'si iki gün sonra geldi. Geçen yıl merkez, iskeleden ağırlıklı olarak loggerhead veya yeşil deniz kaplumbağası olmak üzere 59 kaplumbağa kurtardı. Dolaşmalar, mayıstan ekime kadar süren yuvalama sezonunda zirve yapıyor; bu aynı zamanda iskelenin insan ziyaretçilerinin en aktif olduğu dönem.
Navarre Beach, Florida Panhandle'da küçük bir sahil topluluğu, ancak eyaletteki en uzun balıkçı iskelesine sahip - 1.545 fitlik birinci sınıf kaplumbağa takma gayrimenkulü. 2000'den 2022'ye kadar, Navarre Beach'in bulunduğu Santa Rosa County, Florida'nın Körfez Kıyısı'nda bildirilen balıkçı iskelesi dolaşmalarının yüzde 56'sını (452'den 254'ünü) oluşturuyordu. Bağlam için, 2014 ile 2022 arasındaki her kaplumbağa olayı bu tek iskelede meydana geldi.
Eyalet çapında, federal Deniz Kaplumbağası Karaya Vurma ve Kurtarma Ağı, geçen yıl Florida'da balıkçılık dolaşmalarından kaynaklanan tesadüfi yakalanma nedeniyle 503 karaya vurma bildirdi. Tüm Atlantik ve Körfez Kıyısı eyaletlerinde bu tür 954 karaya vurma oldu. Ve bunlar sadece insanların kurtarmayı başardıkları. Scott Dexter, Navarre Beach iskelesinde oltaya takılan kaplumbağaların yaklaşık yüzde 38'inin, oltayı koparıp tehlikeli ekipman hala takılıyken yüzerek uzaklaşmadan önce başarıyla kurtarıldığını tahmin ediyor.
Bowser gibi loggerhead'ler, Körfez'de bulunan beş deniz kaplumbağası türünden biri. Loggerhead ve yeşil deniz kaplumbağaları burada en yaygın olanları, Kemp's ridley ile birlikte - tüm deniz kaplumbağası türleri arasında en tehlikede olanı, dünya çapında 1.000'den az üreyen dişi olduğu tahmin ediliyor. 2.000 pound'a ulaşabilen ve 3.000 fit dalabilen deri sırtlı kaplumbağalar, esas olarak Florida'nın Atlantik kıyısında yuva yapar, ancak ara sıra Körfez sahillerinde görülür. Hawksbill'ler güney Florida veya Karayipler'de kalır.
Beş türün tümü, Nesli Tehlike Altındaki Türler Yasası kapsamında nesli tehlike altında veya tehdit altında olarak listelenmiştir; avlanma, balıkçı ağları ve yüzyıllar boyunca insanların kabuklarının ve etlerinin hayatlarından daha değerli olduğuna karar vermesiyle yok olmanın eşiğine itilmişlerdir. 1987'den beri yasal olarak zorunlu olan kaplumbağa dışlayıcı düzenekler yardımcı oldu. Ancak iklim değişikliği şimdi özel bir tehdit oluşturuyor: yavruların cinsiyeti kum sıcaklığına göre belirleniyor ve daha sıcak yuvalar daha fazla dişi üretiyor, bu da kulağa geldiği kadar sürdürülebilir.
Bowser, Fort Walton Beach'teki kar amacı gütmeyen bir rehabilitasyon tesisi olan Gulfarium CARE Center'a götürüldü. Personel, yüzgecindeki J tipi iğneyi ve kim bilir ne zamandır taşıdığı başka bir dış iğneyi çıkardı. Röntgenler, önceki bir karşılaşmadan yemek borusunda sıkışmış bir iğne daha olduğunu ortaya çıkardı - kimsenin istemediği bir sadakat kartının deniz kaplumbağası eşdeğeri.
Gulfarium personeli, Bowser'ı sakinleştirip iğneyi manuel olarak çıkarmaya çalışacak. Daha derin iğneler için, sevimsiz bir düşük teknoloji çözümü kullanıyorlar: mineral yağa batırılmış pamuk toplarıyla kaplumbağayı beslemek. "Sindirmezler, doğrudan içlerinden geçer," dedi pazarlama müdürü Mary Fo