Получить грант от Национального фонда гуманитарных наук — это изнурительный процесс, который может занять месяцы подготовки и несколько попыток. Поэтому, когда в прошлом году чиновники DOGE, не имеющие никакого опыта в гуманитарных науках, использовали чат-бота и бессистемный поиск по таким терминам, как «BIPOC» и «гей», чтобы отозвать финансирование сотен грантополучателей, это было больнее, чем плохо написанное стихотворение ИИ.

«NEH, NEA, Гуггенхайм и, возможно, еще пара грантов считаются золотым стандартом престижа в академии», — рассказала нам Элизабет Кадецки, профессор английского языка в Университете штата Пенсильвания. Ее грант на исследование украденных индийских древностей для проекта документальной прозы был отменен в прошлом году. «Можете ли вы представить, если бы вы выиграли Пулитцеровскую премию или Нобелевскую, а вам сказали: «О, извините, неважно, у вас ее нет»?»

В четверг федеральный суд постановил, что отмена грантов была неконституционной, что потенциально отменяет одно из многих действий администрации Трампа, направленных на то, чтобы влиять на то, как эксперты раскрывают, а затем рассказывают историю страны. Судья окружного суда США Коллин МакМахон установила, что сотрудники DOGE не имели полномочий прекращать гранты NEH и что сокращения нарушали Первую и Пятую поправки. NEH, написала она, «не был создан как инструмент для выражения мнения правительства», а скорее для «поддержки интеллектуальной и культурной работы частных лиц, ученых, учителей, писателей и учреждений».

Решение суда может восстановить финансирование более чем 1400 грантов на сумму более 100 миллионов долларов, хотя администрация все еще может подать апелляцию, чтобы приостановить исполнение. Пресс-секретарь Белого дома Дэвис Ингл написал в электронном письме, что решение «является еще одним примером либеральных судей, пытающихся восстановить расточительные федеральные расходы за счет американских налогоплательщиков», добавив, что администрация Трампа ожидает «оправдания» по мере продвижения дела. NEH не ответил на запросы о комментариях.

Почти сразу после возвращения президента Трампа в должность в прошлом году его администрация начала идеологическую чистку в федеральных агентствах, отвечающих за передачу истории и продвижение искусства. Возглавляемый Илоном Маском Департамент эффективности правительства действовал бесконтрольно, сокращая программы и разрушая гражданскую службу. Видео допросов двух 20-летних сотрудников DOGE стали интернет-сенсацией, отчасти потому, что один из них едва мог объяснить, что означает DEI. На вопрос дать определение DEI Фокс затруднился, сказав: «DEI — это очень широкая структура» и неоднократно ссылаясь на исполнительный указ.

Фокс показал, что он отправлял ChatGPT каждый грант с запросом: «Относится ли это каким-либо образом к DEI? Ответьте фактологически менее чем в 120 символов. Начните с «Да». или «Нет». с последующим кратким объяснением». Среди отмененных грантов был грант, поддерживающий проект музея по истории китобойного промысла, отмененный потому, что он стремился «создать инклюзивный и впечатляющий опыт, который соответствует принципам DEI». Судья МакМахон сухо заметила: «Это, должно быть, первый раз в истории, когда выставка о китобойной промышленности — краеугольном камне экономики Новой Англии в XIX и начале XX века — была сочтена подпадающей под знамя «разнообразия, равенства и инклюзивности», если только статус китов как вида, находящегося под угрозой исчезновения из-за китобоев, не помещает их в «маргинализированное» положение».

Истцы назвали решение моральной победой. «Даже если пройдет очень много времени, прежде чем мы увидим хоть какие-то деньги, и даже если мы не увидим денег, это победа для нас», — рассказала нам Паула Кребс, исполнительный директор Ассоциации современного языка. «Приверженность страны гуманитарным наукам была подтверждена в суде, и мне это нравится».

Олег Коцюба из Украинского научно-исследовательского института Гарварда потратил более года на подготовку заявки на перевод украинской литературы на английский язык, только чтобы финансирование было отменено. Организация так и не получила ответа на свою апелляцию. Грей Бречин, основатель Living New Deal, который сохраняет произведения общественного искусства из Нью-Йорка.