नेशनल एंडॉमेंट फॉर द ह्यूमैनिटीज़ से अनुदान जीतना एक कठिन प्रक्रिया है जिसमें महीनों की तैयारी और कई प्रयास लग सकते हैं। तो जब पिछले साल शून्य मानविकी अनुभव वाले DOGE अधिकारियों ने एक चैटबॉट और "BIPOC" और "गे" जैसे शब्दों की बेतरतीब खोज का उपयोग करके सैकड़ों अनुदानकर्ताओं के फंड खींच लिए, तो यह एक खराब शब्दों वाली AI कविता से भी अधिक चुभ गया।

"NEH, NEA, Guggenheim, और शायद एक-दो अन्य अनुदानों को अकादमी में आपकी प्रतिष्ठा के लिए स्वर्ण मानक माना जाता है," पेन स्टेट में अंग्रेजी की प्रोफेसर एलिजाबेथ कडेत्स्की ने हमें बताया। भारतीय पुरावशेषों की चोरी पर शोध करने के लिए उनका अनुदान पिछले साल रद्द कर दिया गया था। "क्या आप कल्पना कर सकते हैं कि आप पुलित्जर पुरस्कार या नोबेल जीतते हैं और वे कहते हैं, 'ओह, माफ कीजिए, कोई बात नहीं, आपके पास यह नहीं है'?"

एक संघीय अदालत ने गुरुवार को फैसला सुनाया कि अनुदान रद्द करना असंवैधानिक था, जो संभावित रूप से ट्रम्प प्रशासन के उन कई कदमों में से एक को उलट देता है जो विशेषज्ञों द्वारा देश की कहानी को उजागर करने और फिर बताने के तरीके को प्रभावित करते थे। अमेरिकी जिला न्यायाधीश कोलीन मैकमोहन ने पाया कि DOGE कर्मियों के पास NEH अनुदानों को समाप्त करने का कोई अधिकार नहीं था और ये कटौती प्रथम और पांचवें संशोधन का उल्लंघन करती है। उन्होंने लिखा, NEH "सरकारी अभिव्यक्ति के वाहन के रूप में नहीं बनाया गया था" बल्कि "निजी नागरिकों, विद्वानों, शिक्षकों, लेखकों और संस्थानों के बौद्धिक और सांस्कृतिक कार्यों का समर्थन करने के लिए" बनाया गया था।

अदालत का निर्णय 1,400 से अधिक अनुदानों के लिए $100 मिलियन से अधिक की धनराशि बहाल कर सकता है, हालांकि प्रशासन प्रवर्तन को रोकने के लिए अपील कर सकता है। व्हाइट हाउस के प्रेस सचिव डेविस इंगल ने एक ईमेल में लिखा कि यह फैसला "उदार न्यायाधीशों द्वारा अमेरिकी करदाताओं की कीमत पर बेकार संघीय खर्च को बहाल करने का एक और उदाहरण प्रदान करता है," और कहा कि ट्रम्प प्रशासन को मामला आगे बढ़ने पर "सही साबित" होने की उम्मीद है। NEH ने टिप्पणी के अनुरोधों का जवाब नहीं दिया।

राष्ट्रपति ट्रम्प के पिछले साल पद पर लौटने के लगभग तुरंत बाद, उनके प्रशासन ने इतिहास बताने और कलाओं को बढ़ावा देने वाली संघीय एजेंसियों में एक वैचारिक सफाई शुरू कर दी। एलन मस्क के नेतृत्व वाला सरकारी दक्षता विभाग बेरोकटोक चला, कार्यक्रमों में कटौती की और सिविल सेवा को तबाह कर दिया। दो 20-कुछ वर्षीय DOGE कर्मचारियों के बयानों के वीडियो इंटरनेट पर वायरल हो गए, आंशिक रूप से क्योंकि उनमें से एक मुश्किल से समझा पा रहा था कि DEI का क्या मतलब है। DEI को परिभाषित करने के लिए कई बार पूछे जाने पर, फॉक्स संघर्ष करता रहा, कहा "DEI एक बहुत व्यापक संरचना है" और बार-बार एक कार्यकारी आदेश का उल्लेख किया।

फॉक्स ने गवाही दी कि उसने ChatGPT को प्रत्येक अनुदान के साथ प्रॉम्प्ट भेजा: "क्या निम्नलिखित DEI से किसी भी तरह संबंधित है? 120 वर्णों से कम में तथ्यात्मक रूप से उत्तर दें। 'हां' या 'नहीं' से शुरू करें, उसके बाद संक्षिप्त स्पष्टीकरण दें।" रद्द किए गए अनुदानों में एक संग्रहालय की व्हेलिंग-इतिहास परियोजना का समर्थन करने वाला अनुदान भी शामिल था, जिसे इसलिए रद्द कर दिया गया क्योंकि यह "एक समावेशी और प्रभावशाली अनुभव बनाने का प्रयास करता है, जो DEI सिद्धांतों के अनुरूप है।" न्यायाधीश मैकमोहन ने सूखेपन से कहा: "यह इतिहास में पहली बार होना चाहिए कि व्हेलिंग उद्योग - 19वीं और 20वीं सदी की शुरुआत में न्यू इंग्लैंड की अर्थव्यवस्था की आधारशिला - के बारे में एक प्रदर्शनी को 'विविधता, समानता और समावेश' के बैनर तले माना गया हो, जब तक कि व्हेलर्स द्वारा लुप्तप्राय प्रजाति के रूप में व्हेल की स्थिति उन्हें 'हाशिए पर' दर्जा नहीं देती।"

वादी ने फैसले को नैतिक जीत बताया। "भले ही इस पैसे को देखने में बहुत लंबा समय लगे, और भले ही हम पैसे न देखें, यह हमारे लिए एक जीत है," आधुनिक भाषा संघ की कार्यकारी निदेशक पाउला क्रेब्स ने हमें बताया। "मानविकी के प्रति देश की प्रतिबद्धता अदालत में स्थापित हुई है, और मुझे यह पसंद है।"

हार्वर्ड के यूक्रेनी अनुसंधान संस्थान के ओलेह कोत्सुबा ने यूक्रेनी साहित्य का अंग्रेजी में अनुवाद करने के लिए आवेदन तैयार करने में एक वर्ष से अधिक समय बिताया, केवल फंडिंग उलटने के लिए। संगठन को अपनी अपील का कभी जवाब नहीं मिला। लिविंग न्यू डील के संस्थापक ग्रे ब्रेचिन, जो न्यू डील से सार्वजनिक कलाकृतियों को संरक्षित करते हैं, ने कहा...