В шаге, который никого не удивит из тех, кто следил за мрачной статистикой, Управление по контролю за продуктами и лекарствами США (FDA) предоставило ускоренное одобрение революционной новой таблетке для наиболее распространенной формы рака поджелудочной железы. Препарат под названием дараксонасиб блокирует мутировавший белок, который стимулирует рост опухоли более чем в 90% случаев рака поджелудочной железы - подход, который ускользал от фармацевтических компаний десятилетиями, предположительно, потому что рак - упрямый гад.

Ежедневные таблетки, продаваемые компанией Revolution Medicines под брендом Rasonque, почти удвоили время выживания пациентов в исследовании с участием 500 пациентов с метастатическим раком, который перестал отвечать на предыдущее лечение. Пациенты, принимавшие новое лечение, жили в среднем 13,2 месяца по сравнению с 6,7 месяцами у тех, кто получал химиотерапию. Также меньше серьезных побочных эффектов - потому что зачем добавлять оскорбление к травме химиотерапии?

Рак поджелудочной железы является одной из самых смертоносных форм заболевания, главным образом потому, что это коварный ублюдок, который трудно обнаружить до того, как он распространится. Американское онкологическое общество оценивает, что в этом году в США будет диагностировано около 67 000 новых случаев, при этом более 52 000 смертей. Пятилетняя выживаемость составляет унылые 13%.

Препарат привлек внимание общественности ранее в этом году, когда бывший сенатор США Бен Сассе из Небраски упомянул в программе CBS "60 минут", что он испытывает меньше боли, принимая его. Этот всплеск интереса побудил FDA разрешить "расширенный доступ" до официального одобрения - потому что ничто так не говорит о "отчаянных временах", как бывший сенатор, рекламирующий экспериментальные препараты по телевидению.

Регуляторы FDA отметили, что одобрили препарат более чем на шесть месяцев раньше запланированного срока. "Наш фундаментальный долг - доставлять пациентам больше лекарств и значимых методов лечения как можно быстрее", - заявил исполняющий обязанности комиссара Кайл Диамантас в заявлении, которое, вероятно, получило бурные овации от фармацевтической индустрии.

Врачи, лечащие рак поджелудочной железы, с осторожным оптимизмом отмечают, что это одобрение может привести к появлению новых вариантов, поскольку десятки экспериментальных препаратов находятся в разработке. В отличие от других видов рака, которые выиграли от разнообразия альтернатив химиотерапии, рак поджелудочной железы печально известен своей трудноизлечимостью - отчасти потому, что мутировавшие белки долгое время считались "не поддающимися лекарственному воздействию". Но препарат Revolution Medicines использует, по сути, молекулярный клей для связывания с несколькими подтипами Kras. Компания, базирующаяся в Редвуд-Сити, Калифорния, также изучает эту технологию для других видов рака, включая рак легких.

Итак, прогресс! Как раз вовремя для тех 67 000 новых пациентов, которым вот-вот поставят диагноз. Слава науке и FDA за то, что иногда движется быстрее ледника.