这一举动对于一直关注严峻统计数据的人来说，完全不会感到意外：美国食品药品监督管理局（FDA）已批准一种突破性的新药丸用于治疗最常见的胰腺癌，并给予快速审批。这种名为daraxonrasib的药物能阻断一种突变蛋白，该蛋白在90%以上的胰腺癌病例中促进肿瘤生长——这一方法几十年来一直让制药公司束手无策，大概是因为癌症是个顽固的混蛋。

这种每日服用的药丸由Revolution Medicines公司以Rasonque品牌销售，在一项涉及500名转移性癌症患者的研究中，这些患者对先前治疗不再响应，服用新药的患者中位生存期为13.2个月，而化疗组为6.7个月，几乎翻倍。而且严重副作用更少——因为为什么不给化疗再添点堵呢？

胰腺癌是最致命的癌症之一，很大程度上因为它是个狡猾的小杂种，在扩散前很难被发现。美国癌症协会估计，今年美国将有约6.7万新病例被诊断，死亡人数超过5.2万。五年生存率仅为可怜的13%。

这种药物今年早些时候引起公众关注，当时前内布拉斯加州参议员本·萨斯在CBS的《60分钟》节目中提到，他服用后疼痛减轻。这一兴趣激增促使FDA在正式批准前允许“扩大使用”——因为没有什么比前参议员在电视上推销实验药物更能说明“绝望时刻”了。

FDA监管人员指出，他们比预定目标提前了六个多月批准该药。代理局长凯尔·迪亚曼塔斯在一份声明中说：“尽快向患者提供更多治愈方法和有意义的治疗是我们的基本职责。”这份声明大概赢得了制药行业的热烈掌声。

治疗胰腺癌的医生们谨慎乐观地认为，这一批准可能带来更多新选择，目前有数十种实验性药物正在开发中。与其他受益于多种化疗替代方案的癌症不同，胰腺癌一直以难以对付而闻名——部分原因是涉及的突变蛋白长期被视为“不可成药”。但Revolution Medicines的药物使用了一种本质上是分子胶的技术，与多种Kras亚型结合。这家总部位于加州红木城的公司也在研究将该技术用于其他癌症，包括肺癌。

所以，进步了！正好赶上那6.7万名即将被诊断的新患者。为科学干杯，也为FDA偶尔比冰川移动得快一点干杯。