एक कदम में जो उन सभी को आश्चर्यचकित नहीं करेगा जो भयावह आंकड़ों पर ध्यान दे रहे हैं, अमेरिकी खाद्य एवं औषधि प्रशासन (एफडीए) ने अग्नाशय कैंसर के सबसे आम रूप के लिए एक अभूतपूर्व नई गोली को त्वरित मंजूरी दे दी है। दवा, जिसे डाराक्सोनरासिब कहा जाता है, एक उत्परिवर्तित प्रोटीन को अवरुद्ध करती है जो अग्नाशय कैंसर के 90% से अधिक मामलों में ट्यूमर के विकास को बढ़ावा देती है - एक ऐसा दृष्टिकोण जो दशकों से दवा निर्माताओं को मिल नहीं पाया है, संभवतः क्योंकि कैंसर एक जिद्दी बदमाश है।

रेवोल्यूशन मेडिसिन्स द्वारा रासोन्क्यू ब्रांड नाम के तहत बेची जाने वाली दैनिक गोलियों ने 500 रोगियों के एक अध्ययन में रोगी के जीवित रहने के समय को लगभग दोगुना कर दिया, जिनमें मेटास्टैटिक कैंसर था जो पिछले उपचार का जवाब देना बंद कर चुका था। नया उपचार लेने वाले मरीज़ औसतन 13.2 महीने जीवित रहे, जबकि कीमोथेरेपी लेने वालों के लिए यह 6.7 महीने था। गंभीर दुष्प्रभाव भी कम - क्योंकि कीमोथेरेपी के लिए अपमान में चोट क्यों न जोड़ें?

अग्नाशय कैंसर बीमारी के सबसे घातक रूपों में से एक है, मुख्यतः क्योंकि यह एक चालाक छोटा कमीना है जिसे फैलने से पहले पहचानना मुश्किल है। अमेरिकन कैंसर सोसाइटी का अनुमान है कि इस साल अमेरिका में लगभग 67,000 नए मामलों का निदान किया जाएगा, जबकि 52,000 से अधिक मौतें होंगी। पांच साल की जीवित रहने की दर एक निराशाजनक 13% है।

इस दवा ने इस साल की शुरुआत में जनता का ध्यान आकर्षित किया जब नेब्रास्का के पूर्व अमेरिकी सीनेटर बेन सैस ने सीबीएस के 60 मिनट्स पर उल्लेख किया कि इसे लेने से उन्हें कम दर्द हुआ है। रुचि के इस उछाल ने एफडीए को आधिकारिक मंजूरी से पहले 'विस्तारित पहुंच' की अनुमति देने के लिए प्रेरित किया - क्योंकि 'निराशाजनक समय' जैसा कुछ नहीं कहता है, जैसे एक पूर्व सीनेटर टीवी पर प्रयोगात्मक दवाओं की पेशकश कर रहा हो।

एफडीए के नियामकों ने कहा कि उन्होंने लक्ष्य तिथि से छह महीने से अधिक पहले दवा को मंजूरी दे दी। कार्यवाहक आयुक्त काइल डायमांटास ने एक बयान में कहा, 'मरीजों को जल्द से जल्द अधिक इलाज और सार्थक उपचार प्रदान करना हमारा मौलिक कर्तव्य है,' जो शायद दवा उद्योग से खड़े होकर तालियां बजाने के साथ मिला हो।

अग्नाशय कैंसर का इलाज करने वाले डॉक्टर सतर्क आशावादी हैं कि यह मंजूरी और अधिक नए विकल्प ला सकती है, दर्जनों प्रयोगात्मक दवाएं विकास में हैं। अन्य कैंसर के विपरीत जिन्होंने कीमोथेरेपी विकल्पों की विविधता से लाभ उठाया है, अग्नाशय कैंसर से निपटना कुख्यात रूप से कठिन रहा है - आंशिक रूप से क्योंकि इसमें शामिल उत्परिवर्तित प्रोटीन लंबे समय से 'अनड्रगेबल' माने जाते थे। लेकिन रेवोल्यूशन मेडिसिन्स की दवा अनिवार्य रूप से एक आणविक गोंद का उपयोग करती है जो कई क्रास सबटाइप्स के साथ बांधती है। रेडवुड सिटी, कैलिफोर्निया स्थित कंपनी फेफड़ों के कैंसर सहित अन्य कैंसर के लिए भी तकनीक का अध्ययन कर रही है।

तो, प्रगति! उन 67,000 नए रोगियों के लिए सही समय पर जिनका निदान होने वाला है। विज्ञान के लिए चियर्स, और एफडीए के लिए जो कभी-कभी ग्लेशियर से तेज चलता है।