В Эфиопии, где публичная критика правительства — это печально известный рискованный карьерный шаг, крупнейший музыкант страны только что выпустил трек, который, похоже, делает именно это. Теодрос Кассахун, известный как Тедди Афро, выпустил песню под названием «Das Tal», что означает «поставь палатку», и её посмотрели более семи миллионов раз на YouTube с момента релиза в четверг. Песня отсылает к традиционной траурной палатке, и 49-летняя звезда поёт, что скорбит о стране, которая, по его словам, потеряна.

Преддверие релиза уже было окутано скандалом после того, как предпоказ для журналистов в столице Аддис-Абебе был отменён по неясным причинам. В треке Тедди Афро сетует: «Дух быть эфиопом теперь отброшен», и спрашивает: «Куда пойти скорбеть, где плакать? В месте, где меня растили, в деревне, где я вырос, я стал чужим, как человек без страны». Это знакомая территория для артиста, который был занозой в боку предыдущих правительств.

Два десятилетия назад он провёл 16 месяцев в тюрьме за участие в наезде со смертельным исходом, обвинения, которые, по его словам, были политически мотивированы. Его последний альбом «Ethiopia» 2017 года, который неделями возглавлял чарт Billboard World Albums и призывал к национальному единству, был заблокирован властями для официального релиза в стране. В тот период произошли массовые антиправительственные протесты из-за маргинализации этнической группы оромо, которые в конечном итоге привели к падению тогдашнего премьер-министра.

Премьер-министр Абий Ахмед, сам оромо, пришёл к власти, обещая новую эру единства. Тедди Афро изначально принял это обещание, но с тех разочаровался из-за широкомасштабного насилия и действий правительства, включая двухлетнюю гражданскую войну на севере, унёсшую сотни тысяч жизней. В 2022 году он выпустил песню, выражающую обеспокоенность «трайбализмом», тему, которую развивает его последний трек. В то время как премьер-министр Абий часто подчёркивает, что работает на единство — послание, которое, вероятно, станет громче перед всеобщими выборами в июне — палатка Тедди Афро на семь миллионов просмотров, кажется, разбита прямо на городской площади.