În Etiopia, unde critica publică a guvernului este o mișcare de carieră notorie riscantă, cel mai mare muzician al națiunii tocmai a lansat un cântec care pare să facă exact asta. Teddy Afro, al cărui nume real este Tewodros Kassahun, a lansat un cântec numit Das Tal, însemnând "ridică cortul", și a fost vizionat de peste șapte milioane de ori pe YouTube de la lansarea sa joi. Cântecul face referire la un cort tradițional de doliu, cu starul de 49 de ani cântând că se jelește pentru o țară pe care o spune pierdută.

Pregătirile pentru lansare erau deja învăluite în controverse după ce un eveniment de previzualizare pentru jurnaliști din capitala Addis Ababa a fost anulat din motive neclare. Pe cântec, Teddy Afro se lamentă, "Spiritul de a fi etiopian este acum îndepărtat", și întreabă, "Unde poate merge cineva să se jelească, unde plângi? În locul care m-a crescut, în satul unde am crescut, am devenit un străin, ca cineva fără țară." Acesta este teritoriu familiar pentru artist, care a fost o spinoasă în coasta guvernelor anterioare.

Acum două decenii, a fost închis timp de 16 luni pentru implicarea într-un accident cu fugă, acuzații pe care le-a spus că au fost motivate politic. Ultimul său album, Ethiopia din 2017, care a stat săptămâni în topul Billboard World Albums și cerea unitate națională, a avut lansarea oficială în țară blocată de autorități. Acea perioadă a văzut proteste uriașe anti-guvern din cauza marginalizării grupului etnic Oromo, care au dus în cele din urmă la căderea prim-ministrului de atunci.

Prim-ministrul Abiy Ahmed, care este el însuși Oromo, a ajuns la putere promițând o nouă eră a unității. Teddy Afro a îmbrățișat inițial acea promisiune, dar de atunci a devenit dezamăgit de violența larg răspândită și acțiunile guvernului, inclusiv războiul civil de doi ani din nord care a dus la sute de mii de morți. A lansat un cântec în 2022 exprimând îngrijorare față de "tribalism", o temă pe care o dezvoltă și ultimul său cântec. Pe când prim-ministrul Abiy subliniază frecvent că lucrează pentru unitate - un mesaj care probabil va deveni mai zgomotos înainte de alegerile generale din iunie - cortul lui Teddy Afro de șapte milioane de vizualizări pare să fie instalat direct în piața publică.