في إثيوبيا، حيث يُعد انتقاد الحكومة علنًا خطوة مهنية محفوفة بالمخاطر بامتياز، أسقط أكبر مغني في البلاد أغنية تبدو أنها تفعل ذلك بالضبط. تيدي أفرو، الذي يُدعى تيودروس كاساهون، أصدر أغنية بعنوان "داس تال"، التي تعني "نصب الخيمة"، وقد شوهدت أكثر من سبعة ملايين مرة على يوتيوب منذ إصدارها يوم الخميس. تشير الأغنية إلى خيمة الحداد التقليدية، حيث يغني النجم البالغ من العمر 49 عامًا أنه ينعي بلدًا يقول إنه ضاع.
كانت الفترة التي سبقت الإصدار محاطة بالجدل بعد إلغاء حدث استباقي للصحفيين في العاصمة أديس أبابا لأسباب غير واضحة. في الأغنية، يندب تيدي أفرو قائلاً: "روح أن تكون إثيوبيًا تُدفع الآن بعيدًا"، ويتساءل: "أين يمكن لأحد أن يذهب ليندب، أين تبكي؟ في المكان الذي رفعني، في القرية التي نشأت فيها، أصبحت غريبًا، كمن لا وطن له". هذا مجال مألوف للفنان، الذي كان شوكة في خاصرة الحكومات السابقة.
قبل عقدين، سُجن لمدة 16 شهرًا لتورطه في حادث دهس وهرب، وهي تهم قال إنها ذات دوافع سياسية. ألبومه الأخير، "إثيوبيا" عام 2017، الذي تصدر قائمة بيلبورد للألبومات العالمية لأسابيع ودعا إلى الوحدة الوطنية، تم حظر إصداره الرسمي في البلاد من قبل السلطات. شهدت تلك الفترة احتجاجات ضخمة مناهضة للحكومة بسبب تهميش مجموعة أورومو العرقية، مما أدى في النهاية إلى سقوط رئيس الوزراء آنذاك.
رئيس الوزراء أبيي أحمد، الذي هو نفسه من أورومو، تولى السلطة واعدًا بعصر جديد من الوحدة. تيدي أفرو احتضن ذلك الوعد في البداية لكنه أصيب بخيبة أمل منذ ذلك الحين بسبب العنف الواسع النطاق وإجراءات الحكومة، بما في ذلك الحرب الأهلية التي استمرت عامين في الشمال والتي أدت إلى مئات الآلاف من الوفيات. أصدر أغنية في عام 2022 تعبر عن قلقه بشأن "القبلية"، وهو موضوع تبني عليه أغنيه الأخيرة. بينما يؤكد رئيس الوزراء أبيي بشكل متكرر أنه يعمل من أجل الوحدة - وهي رسالة من المرجح أن تعلو قبل الانتخابات العامة في يونيو - يبدو أن خيمة تيدي أفرو ذات السبعة ملايين مشاهدة منصوبة مباشرة في الساحة العامة.