W Etiopii, gdzie publiczna krytyka rządu to słynnie ryzykowny ruch zawodowy, największy muzyk kraju właśnie wypuścił utwór, który zdaje się robić dokładnie to. Teddy Afro, którego prawdziwe imię to Tewodros Kassahun, wydał piosenkę Das Tal, co oznacza "postaw namiot", i od czwartkowego wydania zdobyła ona ponad siedem milionów wyświetleń na YouTube. Piosenka nawiązuje do tradycyjnego namiotu żałobnego, a 49-letnia gwiazda śpiewa, że opłakuje kraj, który – jak mówi – został utracony.

Przygotowania do wydania już wcześniej spowijała kontrowersja, gdyż pokaz dla dziennikarzy w stolicy Addis Abebie został odwołany z niejasnych powodów. W utworze Teddy Afro lamentuje: "Duch bycia Etiopczykiem jest teraz odepchnięty" i pyta: "Gdzie ktoś może pójść, by opłakiwać, gdzie płakać? W miejscu, które mnie wychowało, we wsi, gdzie dorastałem, stałem się obcym, jak ktoś bez kraju". To znajome terytorium dla artysty, który był solą w oku poprzednich rządów.

Dwie dekady temu został uwięziony na 16 miesięcy za udział w wypadku z ucieczką z miejsca zdarzenia, oskarżenia, które – jak twierdził – były motywowane politycznie. Jego ostatni album z 2017 roku, Ethiopia, który przez tygodnie prowadził na liście Billboard World Albums i wzywał do jedności narodowej, miał oficjalne wydanie w kraju zablokowane przez władze. W tamtym okresie miały miejsce ogromne antyrządowe protesty przeciw marginalizacji grupy etnicznej Oromo, które ostatecznie doprowadziły do upadku ówczesnego premiera.

Premier Abiy Ahmed, który sam jest Oromo, doszedł do władzy obiecując nową erę jedności. Teddy Afro początkowo przyjął tę obietnicę, ale od tego czasu rozczarował się powszechną przemocą i działaniami rządu, w tym dwuletnią wojną domową na północy, która doprowadziła do setek tysięcy śmierci. W 2022 roku wydał piosenkę wyrażającą niepokój o "trybalizm", motyw, na którym buduje jego najnowszy utwór. Podczas gdy premier Abiy często podkreśla, że pracuje dla jedności – przekaz, który prawdopodobnie stanie się głośniejszy przed czerwcowymi wyborami powszechnymi – namiot Teddy Afro z siedmioma milionami wyświetleń zdaje się rozbity bezpośrednio na publicznym placu.