Альфред Драммонд-Хердман, возможно, единственный человек в Великобритании, который получает по почте фекалии животных из доброй воли. Его спальня в Эдинбурге — настоящий храм навоза: одежда изгнана из шкафа и ящиков, заменена террариумами и пластиковыми контейнерами, в которых обитают куски коровьих лепешек, тетеревиный помет и кроличьи гранулы.

«У меня очень понимающий сосед по комнате», — говорит он, что является одним из способов описать жизнь с человеком, который держит музей навоза в своей спальне.

Но то, что появляется из этих контейнеров, превратило 27-летнего стажера-юриста в сенсацию в области естественной истории в социальных сетях: ярко окрашенные причудливые грибы, сфотографированные каждые 30 секунд по мере их развития, создают таймлапсы, которые смотрят миллионы людей по всему миру. Навозники, полевки и аскоболусы, которые выглядят как морские желуди, — все они вырастают из навоза, который он собирает, включая два новых вида, которые он официально идентифицировал, и еще больше на подходе. Эти необычные изображения дают редкую возможность заглянуть в мир, который окружает всех нас, но мало кто видит.

Драммонд-Хердман — самоучка, любитель-таксономист, который увлекся копрофильными грибами (грибами, растущими на навозе) во время прогулок по Охилским холмам на окраине Стирлинга во время пандемии. Коровьи лепешки высокогорного скота, как и многих других травоядных, являются домом для тысяч спор грибов, которые спешат плодоносить и производить грибы с момента отложения навоза.

«Однажды летом в Шотландии я наткнулся на коровьи лепешки, на которых росли всевозможные грибы. Это было похоже на лес. Это было так странно, что невозможно было не заметить. Я зашел в интернет, чтобы их идентифицировать, и это было действительно началом кроличьей норы, в которую я с тех пор и погружаюсь», — говорит он.

По оценкам Кью, по крайней мере 2 миллиона видов грибов ждут своего открытия по всему миру. Из своей спальни в Эдинбурге Драммонд-Хердман вносит свой вклад, работая с другими энтузиастами и экспертами на форумах, чтобы изучать и идентифицировать британские образцы. Он привлек более 60 000 подписчиков в Instagram, а некоторые посты набрали миллионы просмотров. Среди последних — видео со слизевиком, известным как «слизевик собачьей блевотины», который, кажется, поглощает живого муравья, и другое — с грибом-колпачком, растущим на оленьем помете.

«Я очарован странностью и контрастом между чем-то вроде коровьей лепешки — последнее, рядом с чем кто-либо захочет проводить время, — и невероятной красотой и сложностью грибов. Обычно, когда вы видите их в дикой природе, вы получаете лишь мгновенный снимок их жизненного цикла. Таймлапсы показывают все», — говорит он.

Через веб-камеру Драммонд-Хердман показывает нам свой микроскоп и контейнеры, расставленные по спальне, объясняя, что коробки с навозом не пахнут, потому что навоз произведен травоядными и в основном состоит из непереваренных растений. Он надеется, что его видео вызовут большую оценку охраны природы в Великобритании, особенно грибов.

«Я пытаюсь кричать о них правильно. Смысл не в том, чтобы назвать случайный вид, о котором прочитают 10 человек в журнале. Я хочу показать, что таксономия — это передовая линия исследований биоразнообразия. Исследование потери среды обитания и местных видов ничего не стоит без нее», — говорит он.