В поступке, который не удивит абсолютно никого, кто когда-либо видел ценник на пиджак, благотворительный магазин в восточном Лондоне позволяет родителям купить школьную форму за пятерку - и это пользуется бешеной популярностью на фоне роста стоимости жизни.

S.M.I.L.E. London & Essex, благотворительная организация, которая «оказывает поддержку семьям, столкнувшимся с бедностью, бездомностью и трудностями», проводит восьмой ежегодный обмен школьной формы в своем помещении в Ромфорде. Потому что ничто так не говорит «назад в школу», как отчаянные попытки одеть растущего ребенка, не закладывая квартиру.

Родительница Сандра Коли, просматривавшая вешалки, рассказала BBC London: «Это помогает мне не нервничать, потому что цена действительно доступная, так что мне не нужно слишком беспокоиться». Она добавила проницательно: «Сейчас самое подходящее время, потому что к концу августа будет очень людно и гораздо дороже - так что я могу расслабиться и наслаждаться летом до начала школы».

Мария Куэйф из S.M.I.L.E. раскрыла масштаб операции: «У нас 1000 предметов школьной формы - фирменной и обычной - из Хаверинга, Баркинга и Дагенхема». Семьи могут пожертвовать выросшую одежду и взять все, что им нужно, всего за 5 фунтов.

«К нам ежегодно приходят около 500 детей, и с каждым годом их становится все больше, к сожалению, из-за стоимости жизни», - сказала Куэйф. «Но новая школьная форма может стоить около 300-400 фунтов на ребенка. Мы экономим местным семьям тысячи фунтов».

В магазине также продаются обувь и бутсы по сниженным ценам, потому что, очевидно, детские ноги тоже растут в неудобное время.

Для контекста: Министерство образования сообщает, что средние общие расходы на школьную форму за 2023/24 учебный год составили чуть менее 250 фунтов, а спортивная форма добавила почти 140 фунтов. Так что ценник в 5 фунтов - это розничный эквивалент находки единорога в благотворительном контейнере.

Иштиак Хан, отец шестерых детей, был так же благодарен: «Трое из них еще ходят в школу. В противном случае нам было бы гораздо труднее или пришлось бы бороться. Но благодаря этому, всем этим договоренностям и provisions, мы говорим, что это один из самых приятных опытов - быть здесь и делать все это для детей».

Обменный магазин открыт для всех и работает до 22 августа. Пожертвования школьных наборов для малообеспеченных семей также приветствуются. Потому что если мы что-то и усвоили, так это то, что сентябрь приходит ко всем нам - и это недешево.