Когда вождь индейской общины Оканаган посмотрел вниз на свою общину с вертолета на прошлой неделе, многое из того, что он знал всю свою жизнь, исчезло. Дома сгорели. Фотографии, памятные вещи и корзины салишей исчезли вместе с ними. Более 30 членов общины потеряли свои дома, сказал naspəpʕásəs Дэн Уилсон, а также около 200 домов и других построек, принадлежащих не членам общины.

"Наши потери измеряются семейными историями, которые были утеряны, - особенно старейшины, потерявшие свои дома", - сказал он.

Разрушения, оставленные лесным пожаром Брэдли Крик в nk̓maplqs (у истока озера Оканаган), произошли в разгар сезона лесных пожаров, который неоднократно вынуждал коренные народы по всей Канаде покидать свои дома. По состоянию на вторник по всей стране горело 601 лесных пожаров, включая 113, классифицированных как неконтролируемые, и еще 371, которые оставались неконтролируемыми, но находились под наблюдением, а не активно тушились.

Эти цифры привели к лету эвакуаций, перемещений и, в некоторых общинах, разрушительных потерь для первых наций. Лесные пожары затронули по меньшей мере 81 первую нацию и вынудили 9 131 человек покинуть свои общины с 1 апреля; по состоянию на вторник 2 524 человека оставались эвакуированными. Поскольку пожары угрожали общинам от Британской Колумбии до Онтарио, лидеры коренных народов выразили обеспокоенность по поводу неадекватного противопожарного оборудования, задержек с чрезвычайной помощью и информации, используемой для принятия решений об эвакуации.

В Онтарио быстро распространяющийся пожар опустошил Намайгусисагагун первую нацию в июле, когда жители бежали на лодках. По крайней мере 12 первых наций в провинции были полностью или частично эвакуированы из-за лесных пожаров этим летом, согласно данным вождей Онтарио. Организация требует независимого публичного расследования того, что региональный вождь Онтарио Абрам Бенедикт назвал "катастрофическим и системным провалом" в реагировании.

И на прошлой неделе лидеры Киашке Заагинг Анишинаабек все еще боролись с решением правительства Онтарио отменить приказы о тушении пожаров и эвакуации, в то время как крупные пожары оставались неконтролируемыми поблизости.

Для индейской общины Оканаган непосредственная опасность ослабла. Лесной пожар, начавшийся 31 июля на землях резервации недалеко от Вернона, Британская Колумбия, сжег около 6 550 акров по состоянию на понедельник. Он был классифицирован как сдерживаемый в выходные, что означает, что ожидалось, что он останется в существующих границах при преобладающих и прогнозируемых условиях. Некоторые приказы об эвакуации с тех пор были отменены или понижены.

Хотя община сталкивается с долгим восстановлением, она "становится сильнее с каждым днем", - сказал Уилсон на прошлой неделе. "Мы держимся. Мы очень устойчивы. У нас долгая история - мы здесь 10 000 лет".

Уилсон похвалил пожарных общины, которые первыми прибыли на место и работали вместе с провинциальными пожарными бригадами. "Они превзошли все ожидания. Я не могу сказать достаточно", - сказал он.

Уилсон сказал, что пожарная часть общины, состоящая из около 30 обученных пожарных, была оснащена только пожарной машиной, предназначенной для тушения конструкционных пожаров. "Если бы у нас была надлежащая машина для тушения лесных пожаров, способная передвигаться по пересеченной местности ... мне сказали, что если бы у нас было такое оборудование, наши первые responders смогли бы потушить этот пожар немедленно", - сказал он.

Он сказал, что эта обеспокоенность была передана Мэнди Гулл-Масти, федеральному министру по делам коренных народов.

Уилсон отметил, что одним светлым пятном в вертолетном туре было увидеть территорию пау-вау Комакет - а также близлежащий детский сад и Школу культурного погружения Nk̓maplqs Iʔ Snm̓am̓ay̓aʔtn Iʔ K̓l Sqilxʷtət - невредимыми от огня.

Катастрофа произошла через пять лет после того, как лесной пожар Уайтрок Лейк уничтожил 10 домов, принадлежащих членам индейской общины Оканаган, и вынудил общину покинуть свои дома на недели.

Для общин, столкнувшихся с этим летними пожарами, проблемы выходят за рамки спасения от пламени. Разрушение Намайгусисагагун, также известной как Коллинз Ферст Нейшн, подняло вопросы о том, как