موسم حرائق الغابات في كندا: الأمم الأولى تخسر منازلها وتواريخها وصبرها

عندما نظر زعيم فرقة أوكاناغان الهندية إلى مجتمعه من طائرة هليكوبتر الأسبوع الماضي، كان الكثير مما عرفه طوال حياته قد اختفى. احترقت المنازل. واختفت معها الصور الفوتوغرافية والتذكارات وسلال ساليش. وقال دان ويلسون إن أكثر من 30 عضوًا في الفرقة فقدوا منازلهم، إلى جانب حوالي 200 منزل وهياكل أخرى تعود لأعضاء غير تابعين للفرقة.

وقال: "خسارتنا تقاس بالتاريخ العائلي الذي فقدناه - خاصة كبار السن الذين فقدوا منازلهم".

يأتي الدمار الذي خلفه حريق برادلي كريك في نكبمابلكس (رأس بحيرة أوكاناغان) في موسم حرائق أجبر مرارًا الشعوب الأصلية في جميع أنحاء كندا على النزوح من منازلهم. حتى يوم الثلاثاء، كانت 601 حريقًا مشتعلة في جميع أنحاء البلاد، بما في ذلك 113 مصنفة على أنها خارج السيطرة و371 أخرى ظلت خارج السيطرة ولكن تمت مراقبتها بدلاً من إخمادها بنشاط.

ترجمت هذه الأرقام إلى صيف من عمليات الإخلاء والنزوح، وفي بعض المجتمعات، خسائر مدمرة للأمم الأولى. أثرت حرائق الغابات على ما لا يقل عن 81 من الأمم الأولى وأجبرت 9,131 شخصًا على مغادرة مجتمعاتهم منذ 1 أبريل؛ بقي 2,524 شخصًا تم إجلاؤهم حتى يوم الثلاثاء. مع تهديد الحرائق للمجتمعات من كولومبيا البريطانية إلى أونتاريو، أثار القادة الأصليون مخاوف بشأن معدات مكافحة الحرائق غير الكافية، والتأخير في المساعدة الطارئة، والمعلومات المستخدمة لاتخاذ قرارات الإخلاء.

في أونتاريو، دمر حريق سريع الانتشار أمة نامايغوسيساغاغون في يوليو بينما فر السكان بالقوارب. وفقًا لزعماء أونتاريو، تم إجلاء ما لا يقل عن 12 من الأمم الأولى في المقاطعة كليًا أو جزئيًا بسبب حرائق الغابات هذا الصيف. تطالب المنظمة بتحقيق عام مستقل فيما وصفه الزعيم الإقليمي لأونتاريو أبرام بنديكت بأنه "فشل كارثي ومنهجي" في الاستجابة.

وفي الأسبوع الماضي، كان قادة كياشكي زاجينغ أنيشينابيك ما زالوا يقاتلون قرار حكومة أونتاريو بسحب أوامر تنفيذ وإخلاء حرائق الغابات بينما كانت الحرائق الضخمة لا تزال خارج السيطرة في مكان قريب.

بالنسبة لفرقة أوكاناغان الهندية، خف الخطر المباشر. الحريق، الذي بدأ في 31 يوليو على أراضي المحمية بالقرب من فيرنون، كولومبيا البريطانية، أحرق حوالي 6,550 فدانًا حتى يوم الاثنين. تم تصنيفه على أنه محتوى خلال عطلة نهاية الأسبوع، مما يعني أنه من المتوقع أن يبقى ضمن حدوده الحالية في ظل الظروف السائدة والمتوقعة. تم إلغاء بعض أوامر الإخلاء أو تخفيضها منذ ذلك الحين.

على الرغم من أن المجتمع يواجه تعافيًا طويلًا، إلا أنه "يزداد قوة كل يوم"، قال ويلسون الأسبوع الماضي. "نحن صامدون. نحن مرنون جدًا. لدينا تاريخ طويل - لقد كنا هنا منذ 10,000 عام".

أشاد ويلسون برجال إطفاء الفرقة، الذين كانوا أول من وصل إلى المكان وعملوا جنبًا إلى جنب مع فرق مكافحة حرائق الغابات الإقليمية. قال: "لقد بذلوا قصارى جهدهم. لا أستطيع أن أقول ما يكفي".

قال ويلسون إن إدارة إطفاء الفرقة، التي تضم حوالي 30 رجل إطفاء مدربين، كانت مجهزة فقط بشاحنة إطفاء مصممة لمكافحة الحرائق الهيكلية. قال: "لو كان لدينا شاحنة مناسبة لمكافحة حرائق الغابات قادرة على الوصول إلى التضاريس الوعرة... قيل لي أنه لو كان لدينا تلك المعدات، لكان رجال الإطفاء الأوائل قادرين على إخماد الحريق فورًا".

وقال إن هذا القلق تم إبلاغه إلى ماندي غول-ماستي، الوزيرة الفيدرالية للخدمات الأصلية.

أشار ويلسون إلى أن النقطة المضيئة الوحيدة من جولة الهليكوبتر كانت رؤية أرض بومباس كوماسكيت - بالإضافة إلى الحضانة القريبة ومدرسة نكبمابلكس إي سنمامايتن إي كي سكيلكست الثقافية للانغماس - دون أن تمسها النار.

تأتي الكارثة بعد خمس سنوات من حريق بحيرة وايت روك الذي دمر 10 منازل تابعة لأعضاء فرقة أوكاناغان الهندية وشرد المجتمع لأسابيع.

بالنسبة للمجتمعات التي تواجه حرائق هذا الصيف، امتدت التحديات إلى ما هو أبعد من الهروب من النيران. دمار نامايغوسيساغاغون، المعروف أيضًا باسم أمة كولينز الأولى، أثار أسئلة حول ما إذا كانت الاستجابة كافية، حيث أعرب القادة عن إحباطهم من البيروقراطية ونقص الموارد.

في حين أن موسم الحرائق لم ينته بعد، فإن الشعوب الأصلية في جميع أنحاء البلاد تستعد لأسوأ ما يمكن أن يحدث، بينما تأمل في الأفضل. لكن مع تغير المناخ الذي يجعل الحرائق أكثر تواترًا وشدة، يتساءل الكثيرون عما إذا كانت الحكومة تفعل ما يكفي لحماية المجتمعات الأكثر ضعفًا. الجواب، كما يوحي العنوان، هو أن الصبر ينفد.