Бывший главный экономист горнодобывающего гиганта BHP выступил с заявлением, которое никого не удивит: необходима более жесткая государственная климатическая политика, чтобы заставить крупные ресурсные компании действительно что-то делать с декарбонизацией. Доктор Хью Маккей, покинувший BHP в 2024 году и ныне приглашенный научный сотрудник Австралийского национального университета, заявил Guardian, что добровольные корпоративные обязательства так же стабильны, как карточный домик во время урагана. Он согласен с экономистом Россом Гарнаутом в том, что на самом деле нужна цена на углерод, которая «сдвинет иглу» с места в этих упрямых, трудно поддающихся сокращению выбросах. «Введение обязательств по цене на углерод в инвестиционный процесс крупных ресурсных компаний приведет к более быстрым действиям», — сказал он, предположительно, не смеясь над иронией того, что это говорит бывший экономист BHP.

Это происходит после того, как внутренние документы, просочившиеся в Guardian Australia и ABC, показали, что BHP отложила масштабные проекты по возобновляемой энергии в Пилбаре, отказалась от проекта, который действительно сократил бы глобальные выбросы, и планировала отложить электрификацию своего парка дизельных грузовиков и поездов на следующие два десятилетия. Потому что ничто так не говорит об «экзистенциальном риске», как откладывание проблемы в долгий ящик. BHP уже достигла своей цели на 2030 год по сокращению выбросов на 30% ниже уровня 2020 года — в основном за счет соглашений о покупке электроэнергии в Чили и приостановки своих убыточных никелевых операций в Западной Австралии — но ее цель по чистому нулю требует фактического перехода от дизеля и газа. Первая солнечная электростанция и аккумуляторная батарея BHP в Пилбаре были отложены после одобрения совета директоров, и компания продолжала закупать 62 загрязняющих дизельных грузовика, несмотря на обещания электрифицировать их к 2027-2028 годам.

Министр по изменению климата Крис Боуэн, тем временем, защищал механизм защиты, который предписывает сокращение выбросов для 200 крупных загрязнителей, включая объекты BHP. Он сказал, что это не добровольно, и что общие выбросы на объектах снизились на 2,3% в этом году. «Мы не будем вводить налог на углерод», — добавил он, на случай, если кто-то затаил дыхание. BHP, со своей стороны, испытывает два аккумуляторных электрических грузовика в Пилбаре — шаг, который критики называют просто повторением старых новостей. Представитель BHP утверждал, что технология еще не готова для 240-тонных аккумуляторных грузовиков в масштабе, поэтому они сотрудничают с производителями оборудования. Потому что ожидание, когда технология волшебным образом появится, — это определенно стратегия.