खनन दिग्गज BHP के एक पूर्व मुख्य अर्थशास्त्री ने एक ऐसा मत रखा है जो शायद किसी को हैरान न करे: बड़ी संसाधन कंपनियों को वास्तव में डीकार्बोनाइजेशन के लिए कुछ करने के लिए मजबूर सरकारी जलवायु नीतियों की आवश्यकता है। डॉ. ह्यू मैके, जिन्होंने 2024 में BHP छोड़ दिया और अब ऑस्ट्रेलियन नेशनल यूनिवर्सिटी में विजिटिंग फेलो हैं, ने गार्जियन को बताया कि स्वैच्छिक कॉर्पोरेट प्रतिबद्धताएं तूफान में ताश के पत्तों के घर जितनी ही अस्थिर हैं। वह अर्थशास्त्री रॉस गार्नॉट से सहमत हैं कि वास्तव में जरूरत एक कार्बन मूल्य की है जो उन जिद्दी, कम करने में मुश्किल उत्सर्जन पर 'असर डाल सके'। 'बड़ी संसाधन कंपनियों में निवेश प्रक्रिया में कार्बन-मूल्य दायित्व डालने से तेजी से कार्रवाई होगी,' उन्होंने कहा, संभवतः BHP के पूर्व अर्थशास्त्री के रूप में यह कहने की विडंबना पर हंसे बिना।

यह गार्जियन ऑस्ट्रेलिया और ABC को लीक हुए आंतरिक दस्तावेजों के बाद आया है, जिसमें पता चला कि BHP ने पिलबारा में बड़ी नवीकरणीय ऊर्जा परियोजनाओं में देरी की, एक ऐसी परियोजना को रद्द कर दिया जो वास्तव में वैश्विक उत्सर्जन को कम करती, और अपने डीजल ट्रक और ट्रेन बेड़े के विद्युतीकरण को अगले दो दशकों तक धकेलने की योजना बनाई। क्योंकि 'अस्तित्वगत जोखिम' कहने का मतलब है डिब्बा सड़क पर लात मारना। BHP पहले ही 2020 के स्तर से 30% उत्सर्जन कम करने के अपने 2030 के लक्ष्य को हासिल कर चुका है - ज्यादातर चिली में बिजली खरीद समझौतों और अपने संघर्षरत WA निकल संचालन को निलंबित करके - लेकिन इसके नेट-ज़ीरो लक्ष्य के लिए वास्तव में डीजल और गैस से दूर जाने की आवश्यकता है। कंपनी का पहला पिलबारा सोलर फार्म और बैटरी बोर्ड की मंजूरी के बाद रद्द कर दिया गया, और उसने 2027-2028 तक विद्युतीकरण के वादों के बावजूद 62 प्रदूषण फैलाने वाले डीजल ट्रक खरीदे।

इस बीच, जलवायु परिवर्तन मंत्री क्रिस बोवेन ने सुरक्षा तंत्र का बचाव किया, जो BHP साइटों सहित 200 बड़े प्रदूषकों के लिए उत्सर्जन में कटौती को अनिवार्य करता है। उन्होंने कहा कि यह स्वैच्छिक नहीं है और इस वर्ष कुल ऑनसाइट उत्सर्जन में 2.3% की कमी आई है। 'हम कार्बन टैक्स नहीं लगाएंगे,' उन्होंने कहा, अगर कोई सांस रोककर बैठा हो। BHP, अपनी ओर से, पिलबारा में दो बैटरी-इलेक्ट्रिक ट्रकों का परीक्षण कर रहा है - एक कदम जिसे आलोचक पुरानी खबरों को फिर से घोषित करना कहते हैं। एक BHP प्रवक्ता ने तर्क दिया कि तकनीक बड़े पैमाने पर 240-टन बैटरी ट्रकों के लिए तैयार नहीं है, इसलिए वे उपकरण उत्पादकों के साथ साझेदारी कर रहे हैं। क्योंकि तकनीक के जादुई रूप से प्रकट होने की प्रतीक्षा करना निश्चित रूप से एक रणनीति है।