В событии, которое не должно удивить абсолютно никого, кто хоть немного знаком с колониальным наследием, борьба Ямайки за сохранение своих пляжей общедоступными только что одержала редкую юридическую победу. В воскресенье австралийский правозащитник и пловец-марафонец Ева Бузо вышла из моря на пляже One Man Beach в Монтего-Бей после почти 11-часового заплыва, встреченная раскатистыми приветственными барабанами и скандированием «свободный пляж» от сторонников. Заплыв был в поддержку Ямайского экологического движения за право на пляж (Jabbem) и других борцов за общественный доступ к побережью острова. Бузо назвала приватизацию пляжей колониальным наследием, отметив, что «права людей сегодня важны как никогда, и люди продолжают пытаться посягать на наши фундаментальные свободы».

Но настоящая веха случилась ранее в октябре, когда суд издал судебный запрет, не позволяющий правительству ограничивать доступ к Литл-Даннс-Ривер в Сент-Энн, пока продолжается дело, оспаривающее Закон о контроле за пляжами 1956 года. Этот закон, передавший государству право собственности на прибрежную полосу и морское дно, позволил сменяющим друг друга администрациям ограничивать доступ и распродавать побережья богатым владельцам роскошных отелей. Доктор Девон Тейлор, иммунолог с докторской степенью по биохимии, основавший Jabbem в 2020 году, сказал, что победа «много значит для ямайского народа. Это значит, что наше дело сильное».

Уилбурн Карр, 73 года, участвующий в другой борьбе за доступ к пляжам в приходе Портленд, сказал, что судебный запрет дает надежду. «Вопрос доступа к пляжам актуален по всей Ямайке», — сказал он. «Теперь один судья считает, что ямайцы должны иметь доступ». Правительство, естественно, заявило, что будет подавать апелляцию. Министр окружающей среды Мэтью Самуда настаивал, что нет оснований для протеста, утверждая, что правительство защищает критически важные туристические инвестиции и оберегает общины от преступности, одновременно улучшая доступ через обновленное законодательство, требующее от будущих застройщиков создавать точки доступа. В деле Литл-Даннс-Ривер Самуда сказал, что доступ был ограничен после убийства, и правительство ввело «структурированное управление» с охранными структурами и бесплатным доступом по пятницам, субботам и воскресеньям, в комплекте со спасателями.

Самуда назвал туризм «крупнейшим источником иностранной валюты» и основным источником дохода для почти 200 000 ямайцев, обвинив активистов в изображении отрасли как «врага». Он сказал: «176 000 человек не протестуют ни против чего, связанного с доступом к пляжам, но 176 000 человек кормят свои семьи благодаря нашему туристическому продукту… Давайте не будем отодвигать их нужды и заботы в сторону». Тейлор, однако, отверг предотвращение преступности как оправдание, указав, что «Закон о контроле за пляжами 1956 года предшествует уровню преступности, наблюдаемому на Ямайке, и никогда не был инструментом контроля преступности». Он назвал ограничения незаконным «коллективным наказанием ямайского народа», не связанным с раскрытием убийства. «Вы могли бы закрыть его навсегда, пока не раскроете это убийство, которое вы не раскрыли», — сказал он. «Мы заслуживаем отдыха семь дней в неделю».

Пол Робертс, британский архитектор, живущий на Ямайке и координирующий общину Jabbem в Сент-Энн, утверждал, что правительство создает ложное впечатление, будто ямайцам нельзя доверять. «Это полная чушь», — сказал он. «Я приезжаю сюда уже 15 лет, и у меня никогда не было никаких проблем. Меня никогда не грабили, никогда не нападали, и я никогда не сталкивался ни с какими проблемами». Кампанейцы не выступают против отелей, сказал Тейлор, а против модели «плантационного туризма», которая ставит ямайцев в невыгодное положение. «Дешевый труд ямайского народа, деградация окружающей среды, исключение ямайского народа с прибрежной полосы, плантационный туризм, невыносимые условия труда. Заприте нас снаружи, используя колониальный закон. Отрасль виновна в этом», — сказал он. «Мы, народ, не хотим, чтобы с нами обращались как с гражданами второго сорта в нашей стране… мы хотим справедливости, равенства и равноправия».

Бузо назвала доступ к общим общественным пространствам вопросом прав человека, указав на Австралию и Барбадос как примеры.