एक ऐसे घटनाक्रम में जो उपनिवेशवादी विरासत से थोड़ी भी परिचित किसी भी व्यक्ति को बिल्कुल आश्चर्यचकित नहीं करेगा, जमैका के अपने समुद्र तटों को सार्वजनिक रखने की लड़ाई ने हाल ही में एक दुर्लभ कानूनी जीत हासिल की है। रविवार को, ऑस्ट्रेलियाई मानवाधिकार वकील और मैराथन तैराक एवा बुज़ो लगभग 11 घंटे की तैराकी के बाद मोंटेगो बे के वन मैन बीच पर समुद्र से बाहर निकलीं, जहां समर्थकों ने गड़गड़ाते स्वागत ढोल और "मुफ्त समुद्र तट" के नारों के साथ उनका स्वागत किया। यह तैराकी जमैका बीच बर्थराइट एनवायर्नमेंटल मूवमेंट (जैबेम) और द्वीप के तटरेखा तक सार्वजनिक पहुंच के लिए लड़ने वाले अन्य लोगों के समर्थन में थी। बुज़ो ने समुद्र तटों के निजीकरण को एक उपनिवेशवादी विरासत बताया और कहा कि "लोगों के अधिकार आज पहले से कहीं अधिक महत्वपूर्ण हैं, और लोग हमारी मौलिक स्वतंत्रताओं पर अतिक्रमण करने की कोशिश करते रहते हैं।"

लेकिन असली मील का पत्थर अक्टूबर की शुरुआत में आया, जब एक अदालत ने सेंट एन में लिटिल डन्स रिवर तक पहुंच को प्रतिबंधित करने से सरकार को रोकने के लिए एक निषेधाज्ञा जारी की, जबकि 1956 के बीच कंट्रोल एक्ट को चुनौती देने वाला मामला जारी है। यह अधिनियम, जिसने राज्य को तट और समुद्र तल का स्वामित्व दिया, ने क्रमिक सरकारों को पहुंच प्रतिबंधित करने और तटरेखाओं को धनी लक्जरी होटल व्यवसायियों को बेचने की अनुमति दी है। डॉ. डेवोन टेलर, एक इम्यूनोलॉजिस्ट जिनके पास बायोकेमिस्ट्री में पीएचडी है और जिन्होंने 2020 में जैबेम की स्थापना की, ने कहा कि यह जीत "जमैका के लोगों के लिए बहुत मायने रखती है। इसका मतलब है कि हमारा मामला मजबूत है।"

पोर्टलैंड पैरिश में समुद्र तट तक पहुंच की एक अन्य लड़ाई में शामिल 73 वर्षीय विल्बर्न कार ने कहा कि यह निषेधाज्ञा उम्मीद देती है। "समुद्र तट तक पहुंच का मामला पूरे जमैका में है," उन्होंने कहा। "अब एक न्यायाधीश मानते हैं कि जमैकावासियों को पहुंच होनी चाहिए।" सरकार ने, स्वाभाविक रूप से, कहा है कि वह अपील करेगी। पर्यावरण मंत्री मैथ्यू समुदा ने जोर देकर कहा कि विरोध का कोई आधार नहीं है, यह तर्क देते हुए कि सरकार महत्वपूर्ण पर्यटन निवेश की रक्षा कर रही है और समुदायों को अपराध से बचा रही है, साथ ही अद्यतन कानून के माध्यम से पहुंच में सुधार कर रही है जिसके तहत भविष्य के विकास को पहुंच बिंदु बनाने की आवश्यकता होगी। लिटिल डन्स रिवर मामले में, समुदा ने कहा कि एक हत्या के बाद पहुंच प्रतिबंधित की गई थी, और सरकार ने सुरक्षा संरचनाओं और शुक्रवार, शनिवार और रविवार को मुफ्त पहुंच के साथ "संरचित प्रबंधन" लागू किया, जिसमें लाइफगार्ड भी शामिल थे।

समुदा ने पर्यटन को "सबसे बड़ा विदेशी मुद्रा अर्जक" और लगभग 200,000 जमैकावासियों के लिए मुख्य आय स्रोत बताया, और कार्यकर्ताओं पर उद्योग को "दुश्मन" के रूप में चित्रित करने का आरोप लगाया। उन्होंने कहा: "176,000 लोग समुद्र तट तक पहुंच से जुड़ी किसी भी चीज का विरोध नहीं कर रहे हैं, लेकिन 176,000 लोग हमारे पर्यटन उत्पाद के कारण अपने परिवारों का पेट भर रहे हैं... आइए उनकी जरूरतों और चिंताओं को एक तरफ न रखें।" हालांकि, टेलर ने अपराध रोकथाम को औचित्य के रूप में खारिज करते हुए कहा कि "1956 का बीच कंट्रोल एक्ट जमैका में देखे गए अपराध के स्तर से पहले का है और यह कभी अपराध नियंत्रण का साधन नहीं था।" उन्होंने प्रतिबंधों को जमैका के लोगों की अवैध "सामूहिक सजा" बताया जिसका हत्या को सुलझाने से कोई लेना-देना नहीं है। "आप इसे हमेशा के लिए बंद कर सकते हैं, जब तक आप इस हत्या को नहीं सुलझाते, जिसे आपने नहीं सुलझाया है," उन्होंने कहा। "हम सप्ताह के सातों दिन मनोरंजन के हकदार हैं।"

जमैका में रहने वाले ब्रिटिश वास्तुकार और जैबेम के सेंट एन समुदाय समन्वयक पॉल रॉबर्ट्स ने तर्क दिया कि सरकार एक झूठी छवि बना रही है कि जमैकावासियों पर भरोसा नहीं किया जा सकता। "यह बकवास है," उन्होंने कहा। "मैं अब 15 साल से यहां आ रहा हूं और मुझे कभी कोई परेशानी नहीं हुई। मुझे कभी लूटा नहीं गया, मुझे कभी लूटा नहीं गया और मुझे कभी किसी समस्या का सामना नहीं करना पड़ा।" टेलर ने कहा कि अभियानकर्ता होटलों का विरोध नहीं करते, बल्कि "प्लांटेशन पर्यटन" मॉडल का विरोध करते हैं जो जमैकावासियों को नुकसान पहुंचाता है। "जमैका के लोगों का सस्ता श्रम, पर्यावरण का क्षरण, जमैका के लोगों को तट से बाहर रखना, प्लांटेशन पर्यटन, असहनीय काम करने की स्थिति। उपनिवेशवादी कानून का उपयोग करके हमें बाहर रखें। उद्योग इसका दोषी है," उन्होंने कहा। "हम लोग अपने देश में दूसरे दर्जे के नागरिकों के रूप में व्यवहार नहीं करना चाहते... हम निष्पक्षता, समानता और समता चाहते हैं।"

बुज़ो ने साझा सार्वजनिक स्थानों तक पहुंच को मानवाधिकार का मुद्दा बताया, और ऑस्ट्रेलिया और बारबाडोस का उदाहरण दिया।