في تطور لا ينبغي أن يفاجئ أي شخص لديه معرفة عابرة بالإرث الاستعماري، حققت جامايكا للتو انتصارًا قانونيًا نادرًا في معركتها للحفاظ على شواطئها عامة. يوم الأحد، خرجت المحامية الأسترالية لحقوق الإنسان والسبّاحة الماراثونية إيفا بوزو من البحر عند شاطئ ون مان في مونتيريغو باي بعد سباحة استمرت قرابة 11 ساعة، واستقبلتها طبول ترحيب مدوية وهتافات "الشاطئ المجاني" من المؤيدين. كانت السباحة دعمًا لحركة جامايكا البيئية لحق الميلاد على الشاطئ (Jabbem) وآخرين يكافحون من أجل الوصول العام إلى ساحل الجزيرة. وصفت بوزو خصخصة الشواطئ بأنها إرث استعماري، مشيرة إلى أن "حقوق الناس أكثر أهمية اليوم من أي وقت مضى، ويستمر الناس في محاولة التعدي على حرياتنا الأساسية".

لكن الإنجاز الحقيقي جاء في وقت سابق من أكتوبر، عندما أصدرت محكمة أمرًا قضائيًا يمنع الحكومة من تقييد الوصول إلى ليتل دنز ريفر في سانت آن بينما تستمر قضية تطعن في قانون التحكم في الشواطئ لعام 1956. هذا القانون، الذي منح الدولة ملكية الشاطئ وقاع البحر، سمح للإدارات المتعاقبة بتقييد الوصول وبيع السواحل لأصحاب الفنادق الفاخرة الأثرياء. قال الدكتور ديفون تايلور، عالم المناعة الحاصل على دكتوراه في الكيمياء الحيوية ومؤسس Jabbem في 2020، إن الانتصار "يعني الكثير للشعب الجامايكي. يعني أن قضيتنا قوية".

قال ويلبورن كار، 73 عامًا، المشارك في معركة أخرى للوصول إلى الشاطئ في أبرشية بورتلاند، إن الأمر القضائي يبعث على الأمل. "مسألة الوصول إلى الشاطئ موجودة في جميع أنحاء جامايكا"، قال. "قاضٍ واحد الآن يعتقد أن الجامايكيين يجب أن يكون لديهم وصول". الحكومة، بطبيعة الحال، قالت إنها ستستأنف. أصر وزير البيئة ماثيو سامودا على أنه لا يوجد أساس للاحتجاج، بحجة أن الحكومة تحمي استثمارات سياحية حيوية وتحمي المجتمعات من الجريمة مع تحسين الوصول من خلال تشريعات محدثة تتطلب من التطورات المستقبلية إنشاء نقاط وصول. في قضية ليتل دنز ريفر، قال سامودا إن الوصول تم تقييده بعد جريمة قتل، ونفذت الحكومة "إدارة منظمة" مع هياكل أمنية ووصول مجاني أيام الجمعة والسبت والأحد، مع حراس إنقاذ.

وصف سامودا السياحة بأنها "أكبر مصدر للنقد الأجنبي" ومصدر الدخل الرئيسي لما يقرب من 200,000 جامايكي، متهمًا النشطاء بتصوير الصناعة على أنها "العدو". وقال: "176,000 شخص لا يحتجون على أي شيء يتعلق بالوصول إلى الشاطئ، لكن 176,000 شخص يطعمون عائلاتهم بفضل منتجنا السياحي... دعونا لا نضع احتياجاتهم ومخاوفهم جانبًا". تايلور، مع ذلك، رفض منع الجريمة كمبرر، مشيرًا إلى أن "قانون التحكم في الشواطئ لعام 1956 يسبق مستوى الجريمة الذي تشهده جامايكا ولم يكن أبدًا أداة للسيطرة على الجريمة". ووصف القيود بأنها "عقاب جماعي غير قانوني للشعب الجامايكي" لا علاقة له بحل جريمة القتل. "يمكنك إغلاقه إلى الأبد، حتى تحل جريمة القتل هذه، التي لم تحلها"، قال. "نحن نستحق الترفيه سبعة أيام في الأسبوع".

جادل بول روبرتس، المهندس المعماري البريطاني المقيم في جامايكا ومنسق مجتمع Jabbem في سانت آن، بأن الحكومة تخلق انطباعًا زائفًا بأنه لا يمكن الوثوق بالجامايكيين. "إنه هراء"، قال. "أنا آتي إلى هنا منذ 15 عامًا والآن ولم أواجه أي مشكلة. لم أتعرض للسرقة، لم أتعرض للاعتداء ولم أواجه أي مشاكل". لا يعارض النشطاء الفنادق، كما قال تايلور، بل نموذج "سياحة المزارع" الذي يضر بالجامايكيين. "العمالة الرخيصة للشعب الجامايكي، تدهور البيئة، استبعاد الشعب الجامايكي من الشاطئ، سياحة المزارع، ظروف عمل غير محتملة. أغلقونا باستخدام قانون من حقبة الاستعمار. الصناعة مذنبة بذلك"، قال. "نحن الشعب لا نريد أن نُعامل كمواطنين من الدرجة الثانية في بلدنا... نريد الإنصاف والمساواة والعدالة".

وصفت بوزو الوصول إلى المساحات العامة المشتركة كقضية حقوق إنسان، مشيرة إلى أستراليا وبربادوس كمثالين.