В событии, которое абсолютно никого не удивит, если вы хоть раз наблюдали за австралийской политикой, сенатор от Тасмании и ветеран Джеки Ламби назвала лидера «Одной нации» Полин Хансон «кровавой трусихой» за публикацию анимационной карикатуры, в которой член теневого кабинета либералов Эндрю Хэсти называется предателем. Карикатура, распространённая в соцсетях Хансон, неоднократно называет Хэсти предателем за дачу показаний против кавалера Креста Виктории Бена Робертс-Смита в его провалившемся деле о клевете против газет Nine.

Ламби, сама ветеран, в четверг выступила в защиту Хэсти, заявив в эфире ABC radio, что карикатуру следует немедленно удалить, а Хансон показывает своё «истинное лицо». Она не выбирала выражений: «То, что она делает в этих карикатурах, абсолютно отвратительно. Они полны кровавого насилия. Но нападать на Эндрю Хэсти, ветерана, служившего в нашей войне в Афганистане, или на любого другого ветерана — это самое низкое, что можно сделать. Эта женщина не что иное, как кровавая трусиха». Она добавила, для пущей убедительности, что любой ветеран, рассматривающий возможность голосовать за «Одну нацию» или баллотироваться от неё, должен «хорошенько подумать».

Старшие либералы также присоединились к осуждению. Лидер оппозиции Ангус Тейлор призвал удалить карикатуру, заявив: «Эндрю Хэсти с отличием служил этой стране офицером SAS. Она должна удалить это». Тейлор, однако, отказался поддержать характеристику Хансон, данную Хэсти, — «слабая и со стеклянной челюстью».

Сам Хэсти исключил судебный иск против Хансон, сославшись на её миллиардершу-спонсора Джину Райнхарт. «Я думаю, это показывает, что [Хансон] слаба и у неё стеклянная челюсть. Я дал ей возможность либо публично признать свои слова, либо удалить это. Она не выбрала ни то, ни другое», — сказал он ABC radio. «Она не годится для управления этой страной. И она также нанесла огромное оскорбление ветеранам по всей стране, которые считают, что австралийские солдаты должны придерживаться высоких стандартов поведения на поле боя. Я не добиваюсь судебного иска, особенно когда её финансирует самый богатый человек Австралии. Зачем мне ввязываться в драку, которую я не могу выиграть финансово? Но да, я собираюсь навязать ей политические издержки».

Хансон, в свою очередь, вновь заявила, что лично не называла Хэсти трусом, несмотря на публикацию видео в своих соцсетях. Она сказала газете The Nightly, что вместо этого назвала бы Хэсти «онанистом» — потому что ничто так не говорит о зрелой политической дискуссии, как переход от «предателя» к школьным дразнилкам.

Ссора вызвала критику со всех сторон политического спектра. Сенатор от «Зелёных» Дэвид Шубридж заявил News24, что позорно атаковать Хэсти за дачу показаний под присягой: «Я не согласен практически со всем, что выходит из уст Хэсти, как и весь набор его политических установок, которые я обычно не поддерживаю… но хоть убей, не могу понять, как любая политическая партия может поддерживать нападки на человека за то, что он пришёл в суд и рассказал правду, как он её понимает. Я имею в виду, это на самом деле чертовски позорно — атаковать его за это».

Теневой министр обороны Джеймс Патерсон сказал, что Хансон и её стратег Джеймс Эшби «должны стыдиться себя». Он добавил: «Я бы никогда не додумался обвинить кого-либо, кто служил в форме за нашу страну, в предательстве. Нет более тяжкого обвинения, особенно в адрес такого человека, как Эндрю Хэсти. Эндрю Хэсти записался в ADF после 11 сентября. Он записался, чтобы сражаться с исламистскими террористами в рамках глобальной войны с террором. Он служил на передовой в Афганистане в нескольких командировках. Какую службу кто-либо в „Одной нации“ нёс, что хоть как-то сравнимо со службой Эндрю Хэсти?»

Показания Хэсти были даны в провалившемся деле Робертс-Смита о клевете против газет Nine. Хансон и Райнхарт утверждали, что Робертс-Смит подвергается несправедливым нападкам из-за обвинений в военных преступлениях, связанных с его службой в 2009–2012 годах. Тем временем Хэсти пообещал дорогостоящую политическую битву, доказывая, что в австралийской политике единственное, что надёжнее яростного разногласия, — это