Toyota, cel mai mare producător auto din lume, a raportat o pierdere de 3 miliarde de lire din cauza războiului în curs din Iran, demonstrând că și cele mai puternice imperii auto pot fi aduse în genunchi de geopolitică și de o creștere a costului vopselei.

Producătorul japonez a declarat că profiturile pentru anul financiar încheiat în martie au avut de suferit, deoarece a fost „probabil incapabil să absoarbă impactul nou adăugat din Orientul Mijlociu” – un mod politicos de a spune „nu putem face să dispară un război ca prin magie”. Cea mai mare parte a daunelor a fost o creștere de 400 de miliarde de yeni (1,9 miliarde de lire) a costurilor materialelor legate de conflict, în timp ce vânzările mai mici au costat încă 270 de miliarde de yeni.

Profiturile operaționale ale Toyota au scăzut la 3,8 trilioane de yeni pentru anul, tarifele lui Donald Trump adăugând încă 1,38 trilioane de yeni la durere. Atacurile SUA-Israel asupra Iranului și închiderea ulterioară a Strâmtorii Hormuz au tulburat industria globală, lăsând producătorii asiatici deosebit de expuși din cauza dependenței lor mari de exporturile din Golf. Grupul de lobby al industriei auto japoneze a remarcat că 70% din importurile de aluminiu ale țării provin din Orientul Mijlociu, iar prețurile petrolului au dus, de asemenea, la creșterea costurilor anvelopelor.

Privind înainte, Toyota se așteaptă ca venitul operațional pentru anul viitor să fie de 3 trilioane de yeni (14 miliarde de lire), o scădere de peste un sfert, marcând al treilea an consecutiv de declin al profitului. Takanori Azuma, directorul financiar al Toyota, a oferit o evaluare sumbră: „Nu credem că putem compensa complet impactul negativ de 670 de miliarde de yeni din Orientul Mijlociu.” Efectele războiului se resimt în toate domeniile, de la „costurile combustibilului, cheltuielile de transport și costul vopselei și al altor materiale utilizate la fabricile de asamblare a vehiculelor”, a spus Azuma.

În ciuda turbulențelor, Toyota a vândut 9,6 milioane de mașini în timpul anului, jumătate dintre acestea fiind hibride care combină un motor pe benzină cu o baterie mică. Vânzările globale au crescut cu 2%, susținute de o creștere de 9% în America de Nord. Între timp, pariul companiei pe hibride în detrimentul vehiculelor complet electrice – o strategie care funcționează bine deocamdată, chiar dacă nu este grozavă pentru planetă – a dus la vânzarea a doar 600.000 de mașini cu baterie în timpul anului, deși aceasta a fost mai mult decât dublu față de anul precedent.