Toyota, la più grande casa automobilistica del mondo, ha registrato un colpo da 3 miliardi di sterline a causa della guerra in corso in Iran, dimostrando che anche i più potenti imperi automobilistici possono essere messi in ginocchio dalla geopolitica e da un aumento del costo della vernice.

Il produttore giapponese ha dichiarato che gli utili per l'anno fiscale conclusosi a marzo hanno subito un duro colpo, poiché "probabilmente non è stato in grado di assorbire l'impatto aggiuntivo del Medio Oriente" - un modo educato per dire "non possiamo semplicemente far sparire una guerra". La parte più consistente del danno è stato un aumento dei costi dei materiali di 400 miliardi di yen (1,9 miliardi di sterline) legato al conflitto, mentre le vendite inferiori sono costate altri 270 miliardi di yen.

Gli utili operativi di Toyota sono scesi a 3,8 trilioni di yen per l'anno, con i dazi di Donald Trump che hanno aggiunto ulteriori 1,38 trilioni di yen al dolore. Gli attacchi statunitensi-israeliani contro l'Iran e la successiva chiusura dello Stretto di Hormuz hanno sconvolto l'industria globale, lasciando i produttori asiatici particolarmente esposti a causa della loro forte dipendenza dalle esportazioni del Golfo. Il gruppo di lobby dell'industria automobilistica giapponese ha notato che il 70% delle importazioni di alluminio del paese proviene dal Medio Oriente, e i prezzi del petrolio hanno anche fatto aumentare i costi degli pneumatici.

Guardando al futuro, Toyota prevede un reddito operativo per il prossimo anno di 3 trilioni di yen (14 miliardi di sterline), un calo di oltre un quarto, segnando il terzo anno consecutivo di calo degli utili. Takanori Azuma, chief accounting officer di Toyota, ha offerto una valutazione cupa: "Non crediamo di poter compensare completamente l'impatto negativo di 670 miliardi di yen del Medio Oriente." Gli effetti della guerra si fanno sentire in tutti i settori, dai "costi del carburante, delle spese di trasporto e del costo della vernice e di altri materiali utilizzati negli stabilimenti di assemblaggio dei veicoli", ha detto Azuma.

Nonostante il caos, Toyota ha venduto 9,6 milioni di auto durante l'anno, metà delle quali ibride che combinano un motore a benzina con una piccola batteria. Le vendite globali sono aumentate del 2%, sostenute da una crescita del 9% in Nord America. Nel frattempo, la scommessa dell'azienda sulle ibride rispetto ai veicoli completamente elettrici - una strategia che funziona bene per ora, anche se non è eccezionale per il pianeta - ha visto vendere solo 600.000 auto a batteria durante l'anno, anche se ciò è stato più del doppio rispetto all'anno precedente.